Книга Пустующий трон, страница 505 – Кен Лю

— Точно! – изумленно воскликнула Кисли. – Секретарь Кидосу говорила, что именно водяное колесо и вдохновило ее на это изобретение. Вы тоже специалист по шелкокрапинной силе?

— Ну, специалист – это слишком громкое слово, – ответила Рати. – Так, любитель. Но чудесно, что шелкокрапинную силу приспособились применять для подъема простых смертных на невиданные высоты. Рада, что мне удалось воочию это увидеть.

Снаружи вдруг поднялся ветер, и волны с удвоенной силой забили в береговую часть Последнего Укуса. В зеве скалы как будто разом заговорили тысячи голосов.

Солдаты потащили лодки в пещеру наверх. Отступив, они закрыли ворота и задраили проходы от наводнения.

Неподалеку от Гинпена остановился караван. Возницы спустились изучить небо, не зная, продолжать ли путь. Похоже, приближалась непредвиденная буря, а до города оставалось еще изрядное расстояние. Посовещавшись с пассажиром самой большой повозки, караванщики решили свернуть на проселочную дорогу в направлении Последнего Укуса.

– Тацзу, ты что это творишь? Зачем ведешь ее сюда?

– Сестрица, разве не в этом состоит основная идея всех наших импровизаций, всей этой кабинетной драмы, временной передышки от ночных стычек между армиями? Лучше, если вихрь хаоса все тайное сделает явным, подобно тому, как я показываю свои сокровища на дне водоворота.

– Рапа, Кана, вы что, на его стороне? Это же безумие!

– Да. Знания мальчика весьма помогут Джиа и Фиро…

– …а знания, которых он ищет, весьма помогут Танванаки и Гозтан. Пора положить всему конец.

– Но мальчик… мешкает… сомневается… Кому он поможет – льуку или дара? Какова его судьба? Что ждет их с Фарой?

– Сестрица, любовь ценна лишь тогда, когда пройдет проверку на прочность. Рыбу нужно взвешивать.

Они достигли библиотеки. Прежде чем распахнуть массивные двойные двери, стражники потушили факелы. «Свита Дзоми Кидосу» переглянулась, перевела дух и прошла внутрь.

Библиотека располагалась в просторной естественной пещере в несколько сот ярдов длиной и в пятьдесят шириной. Вдоль стен разместились четырех – и пятиярусные шкафы с ящиками, полными свитков и кодексов. Из отверстий в потолке лился бледный свет, от которого внутри было ясно, как днем.

— Масляные лампы? – спросила Арона сопровождающего, не понимая, как среди ночи может быть так светло.

Стражник помотал головой, очевидно удивленный неведением спутницы секретаря Кидосу.

— Открытый огонь среди книг – плохая идея. А с ферментированным газом мы вообще с риском для жизни работали. Секретарь Кидосу всегда предпочитала отраженный солнечный свет или герметичные шелкокрапинные лампы.

Кинри с восхищением разглядывал световые колодцы. Он и не думал, что свечи Рати можно улучшить до такой степени, что они станут яркими, как солнце.

— Замечательно, просто замечательно. – Види попытался сгладить промах Ароны. – Секретарь хотела проверить, что все помнят правила.

— Не беспокойте нас, пока секретарь Кидосу занимается исследованиями, – поспешно добавила Арона.

Стражники кивнули и покинули библиотеку, закрыв за собой двери.

— Разделимся, – предложил Види. – Пусть каждый ищет интересующие его документы.

— Я с Мотой, – сказала Одуванчик. – У меня есть небольшой опыт обращения с имперскими картотеками. Да и судьба маршала Мадзоти меня тоже интересует.