Книга Пустующий трон, страница 497 – Кен Лю

— Прежде чем покинуть «Великолепную вазу», мы попросили магистрата Дзуду известить портовый гарнизон о том, что собираемся помочь им задержать тех, на ком лежит ответственность за недавние похищения, – добавила Рати Йера. – Он отнесся к нам с недоверием, но просьбу выполнил.

— Еще бы не выполнил, – хмыкнула Одуванчик. – Поимка таких преступников – огромное достижение, благодаря чему можно и в губернаторы попасть.

— Ну а дальше все более или менее пошло по плану, – сказал Види. – Разве что ты нас напугал, сломя голову бросившись на похитителей.

Кинри стало стыдно за свое вмешательство, которое ни к чему не привело.

— И в самом деле: тасэ-теки, распускающаяся по весне, – проговорила Одуванчик.

— Это такой… комплимент? – рассмеялась Арона. – Гусеница, превращающаяся в крепкий стебель…

Покрасневшая до ушей девушка предпочла проигнорировать ее замечание.

— Кинри, ты и правда повел себя очень храбро, – промолвила она. – Твое преображение превзошло любые сценические перевоплощения Ароны.

Юноше сразу полегчало.

К этому времени солдаты магистрата Дзуды уже наверняка окружили «Сокровищницу» и перевернули ее вверх дном. Кинри надеялся, что при освобождении пленников никто из похищенных не пострадает.

Карету потряхивало на проселочной дороге, заросшей высокими сорняками: видимо, дорогой этой, несмотря на ее широту и удобное расположение, почти не пользовались.

Мысли Кинри путались, и его одолевали противоречивые чувства.

После поимки Тифана члены Цветочной банды сказали магистрату Дзуде, что им не на чем вернуться в «Великолепную вазу», и тот в благодарность за помощь одолжил свой экипаж.

Однако юноша порядком удивился, когда вместо «Великолепной вазы» Мота повел карету к городским воротам.

— Самое веселье еще только начинается, – пояснила Арона. – Мы едем в Последний Укус. Экипаж магистрата – последнее, что нам было необходимо заполучить.

И она поведала Кинри, в чем состоял их план.

Идея показалась ему нелепой и невероятной; для ее осуществления требовалось, чтобы совпало множество обстоятельств. Но разве другие идеи Цветочной банды не были таковыми?

У Кинри появлялась возможность довести до конца миссию, которую с таким риском возложила на него мать. Так почему он колебался? Уж точно не от страха потерпеть неудачу.

Городские привратники хорошо знали карету магистрата и пропустили ее без проверки документов, хотя они и приехали во внеурочное время. Никто не знал, что Цветочная банда покинула Гинпен.

Мота сбавил ход. Вдали замелькали факелы.

— Застава, – прошептала Арона, напоследок проверяя, хорошо ли загримировала Кинри. – Не переживай. – Она ободряюще пожала ему руку. – Я постаралась на славу.

— Могу подтвердить, – кивнула Одуванчик. – Всегда думала, что внешность у тебя немного… знакомая, но теперь ты – просто вылитая она.

Все члены Цветочной банды покосились на нее. Одуванчик смутилась:

— Ну… я же из Пана… видела ее пару раз.

Сердце Кинри бешено колотилось, а спина вспотела. Дорогое шелковое платье казалось непривычным и тесным. Одно дело – выбраться незамеченными из города, но совсем другое – обмануть отряд часовых, которые состоят на службе в министерстве предусмотрительности.

— Мы уже несколько месяцев вели тут разведку, – пояснила Арона. – Знаем, что в последнее время она часто сюда приезжала, но сейчас ее здесь точно нет. Более подходящего времени просто не придумаешь.