Книга Пустующий трон, страница 361 – Кен Лю

— Прийти сюда под видом делегации окружного интенданта выгоднее, чем проникнуть тайно, – заявил ушлый адвокат. – Мы сможем заглянуть куда захотим, и никто нам не помешает.

— Все равно это опасно, – заметил Кинри. – Тифан же видел и нас с вами, и Арону…

— В зеркало посмотрись. Да тебя мать родная не узнает. Арона в деле маскировки собаку съела.

Кинри взглянул на остальных – Цветочную банду в расширенном, так сказать, составе – и был вынужден признать, что Види прав: никто из них не похож на себя.

Наконец из ресторана появился управляющий по имени Гифи, поприветствовал их и принес глубочайшие извинения за то, что вынудил высоких гостей ждать. На каждом слове он кланялся. Какая честь принять в их скромном заведении окружного интенданта! Управление глубоко сожалеет о недоразумении с привратниками! «Сокровищница» будет готова к открытию на следующей неделе, сразу после состязания с «Великолепной вазой».

— Да? – При упоминании о соревновании Одуванчик насторожилась. – Я уже где-то об этом слышала. «Великолепная ваза» много лет слывет лучшим рестораном Гинпена. Неужели вы надеетесь победить ее?

— Достопочтенные окружной интендант и ее помощница, не хочу хвастаться, но наш хозяин тщательно подготовился. Вдова Васу лишь в последние годы достигла успеха, а история успеха и богатства клана Хуто тянется уже многие поколения. Исход соревнования, подобно легендарному мечу Гегемона, не оставляет никаких сомнений. Состязание – это лишь дополнительный способ привлечь внимание к торжественному открытию нашего заведения. Если ваши сиятельства будут в городе на следующей неделе, мы с радостью пригласим вас судить испытания!

«Окружной интендант Сути» и «помощница окружного интенданта Оду Вэнчек» буркнули в ответ нечто неопределенное, и Мота покатил кресло на колесиках в ресторан.

Гифи услужливо рассказывал проверяющим обо всех уникальных особенностях их заведения. Так как первый этаж был тематически оформлен под царство огня, почти все столики были оборудованы жаровнями, на которых можно готовить мясо и овощи, а также варить суп. Жареное мясо и супы-ассорти в горшочках всегда пользовались спросом в Риме и Фасе, а приток беженцев из Неосвобожденного Дара только придал им популярности. Рассказы о пиршествах льуку, где главным блюдом всегда было жареное мясо, пробуждали любопытство местных жителей.

Горячие супы в горшочках и мясные тарелки стоили сравнительно недорого и были доступны семьям среднего достатка, желавшим время от времени отобедать в престижном заведении.

Столы из железного дерева и бамбуковые циновки выглядели бы симпатично и вполне подходили для трапез, если бы все вокруг не было выкрашено золотой краской. Вкупе с люстрами, инкрустированными бутафорскими изумрудами и рубинами, убранство ресторана выглядело безвкусно и крикливо.

— У меня бы голова заболела, – прошептала Арона. – Мы как будто в гнездо сороки попали.

— Похоже, архитектор слишком буквально истолковал название ресторана, – заметила Одуванчик.

Кинри в недоумении покачал головой. Кое-кто из танов льуку украшал свои жилища в подобной манере, но Надзу Тей рассказывала, что такая показная роскошь не считается свидетельством тонкого вкуса – впрочем, для Тифана Хуто это было в самый раз.

— Почти все инструменты привезены из настоящих римских кузниц. – Гифи указал на молотки, щипцы, клещи и прочие кузнечные инструменты, развешенные на стенах для украшения.