Книга Говорящие кости, страница 270 – Кен Лю

Мота снова кивнул. Это было просто невероятное решение – воздать почести останкам погибших, среди которых вполне может оказаться Тенрьо Роатан, в то время как тело Куни Гару до сих пор так и не найдено. Проявленное императором великодушие напомнило Моте истории про императора Рагина и Гегемона: оба они с уважением относились не только к своим солдатам, но также и к врагам.

Император продолжил изучение находок. Очень длинные свертки содержали громадных размеров шелкокрапинные болты, которыми стреляли из гигантских арбалетов, установленных на имперских воздушных кораблях. Снабженные алмазными наконечниками и несущие заряды пороха для фейерверков с детонаторами из банок Огэ, они сеяли ужас и смерть среди нападающих гаринафинов, так же как и шелкокрапинные копья. Некоторые из болтов казались совершенно целыми, хотя порох, без сомнения, давно уже испортился: они прошли мимо цели и, не принеся пользы, упали в море.

Фиро гладил оружие, представляя ужасную кровавую битву, очевидцем которой ему быть не довелось. Являясь в то время предполагаемым наследником Трона Одуванчика, он вынужден был оставаться подальше от опасности, в Пане.

— В теперешнем своем состоянии шелкокрапинные болты не представляют никакой практической ценности для военных нужд, – заметила Рати. – Тем паче что мы не располагаем кораблями, достаточно большими, чтобы стрелять этими болтами. Признаться, я организовала экспедицию ради алмазных наконечников. Вкупе с серебром, извлеченным из сделанных из гаринафиньих потрохов банок Огэ, которые несли воздушные корабли, мы можем выручить на черном рынке значительную сумму…

— Нет, – отрезал Фиро. – Нам не следует становиться расхитителями гробниц ради наживы. Эти вещи нужно сохранить, как они есть. Возможно, в один прекрасный день реликвии займут место в посвященном войне памятном зале, и мы будем показывать эти предметы как напоминание о цене, уплаченной за свободу. – Он обхватил пальцами рукоять На-ароэнны. – Старинным предметам присуще особое ощущение неотделимой от них реальности, которое завораживает гораздо сильнее, чем простое описание тех или иных событий в книгах. Весомость истории требует материального подкрепления.

Обязанности Дзоми Кидосу, занимавшей пост секретаря предусмотрительности, включали регулярное представление императрице Джиа докладов о деятельности Фиро в Тиро-Козо. Избегая любых намеков на зреющий заговор с целью вынудить Трон Одуванчика к вторжению в Неосвобожденный Дара, она не видела смысла ограничивать себя при освещении вопросов, касающихся разработок молодым императором нового оружия.

Тем более что оружие это могло оказаться полезным не только при нападении, но и в случае отражения агрессии со стороны льуку. Хотя императрица категорически возражала против освободительной войны, Дзоми полагала, что сумеет побудить ее не мешать (а может, даже и помогать) стараниям Фиро в деле усиления безопасности Дара. Ведь Джиа как-никак выделяет небольшой бюджет ради поддержания боеспособной армии, необходимой, чтобы отбить возможное нападение льуку.

Однако, выслушивая доклады Дзоми на эту тему, Джиа никогда не отпускала никаких комментариев. Расценивая это как одобрение, секретарь предусмотрительности запустила особую программу, посылая специально отобранных ученых из различных Императорских лабораторий по всему Дара с визитами в Тиро-Козо, где они делились своими интересными разработками с оружейниками-конструкторами из штата Фиро. Хотя Императорские лаборатории сосредоточивались на мирных проектах, однако и Дзоми, и Рати считали такой обмен интеллектуальным опытом выгодным и полезным, даже необходимым.