Книга Янтарная гавань, страница 459 – Виолетта Орлова

Вновь опустившись на четвереньки, до крайности замученные юноши устремились в густые вересковые кусты. Только здесь Артур затаился, надеясь, что преследователи потеряют их из виду. Если они сейчас встанут в полный рост, то фуражиры непременно увидят их и продолжат преследование. Храбрый юноша отчаянно не желал вести подозрительных чужаков в спасительную рощу, где прятались друзья.

Так они лежали какое-то время на земле, раскрасневшиеся от быстрого бега, и слушали стрекот цикад и гулкое биение собственных сердец.

— Где тебя носило? – с подозрением поинтересовался Артур.

— Я… Успел спрятаться, когда на тебя напали эти бродяги!

— Ловко, Тод. Я их даже не заметил… Как славно, что ты пошел со мной!

— Да… – крайне неуверенно промямлил беруанец, пряча взгляд в вересковой траве.

Артур надеялся, что ребята ждут их у спасительного болота, но он явно недооценил друзей. Диана, Тин и Даниел терпеливо стояли на опушке леса все то время, что длилась ночная вылазка, и с напряжением всматривались вдаль, пытаясь отследить путь своих товарищей. Как потом выяснилось, Тин уже намеревался сам идти в лагерь, чтобы проверить, все ли в порядке.

Когда Тод с Артуром приблизились к роще, ребята радостно замахали руками, впрочем, не осмеливаясь кричать.

— Пятнадцать минут, значит? – это было первое, что сказала Диана юноше, перед тем как заключить счастливчика в нежные объятия. Беруанец сразу же тактично отошел в сторону, чуть нахмурив при этом брови.

— Тод здорово мне помог. Пожалуй, только благодаря ему мы сейчас здесь, целые и невредимые, – поспешно сказал Артур, желая доставить удовольствие приятелю. Тогда Диана стремительно подошла к беруанцу и по-дружески приобняла вконец смутившегося юношу за плечи.

— Я и не сомневалась, – искренне призналась она, счастливо глядя на покрасневшего Тода. Беруанец, впрочем, старательно отводил глаза, по каким-то своим причинам не желая сталкиваться с честным взглядом отважной девушки.

— Что с вами опять приключилось? – спросил тогда Тин, с некоторым разочарованием глядя на полупустую суму.

— Пойдемте к болоту. По дороге расскажу, – ответил Артур, и ребята углубились в рощу. Юноша в деталях рассказал им про встречу с чудаковатыми фуражирами, а также снова намеренно подчеркнул неоценимую роль Тода во всем этом предприятии.

— Я так и знал, что ничего хорошего эта вылазка не принесет! – трагичным голосом подытожил Даниел Фук.

Ребята уже подошли к болоту и сели на полюбившийся им заросший берег. Воздух здесь был плотный от влажности, а также от многочисленной черной мошкары, но зато беглецы были защищены от преследователей густой камышовой стеной.

— Котелка нет, соли нет, специй тоже! – в совершенном отчаянии простонал Тин, с волнением перебирая пожитки, которые удалось собрать Артуру.

— Не переживай, приятель. Семь дней вполне можно обойтись без соли, – ободряюще заметил Артур, и Тину оставалось лишь горько вздохнуть.

— Точно никак нельзя будет вернуться в шатер?

Руководитель покачал головой.

— Слишком рискованно. Счастье еще, что на нашем пути не встретились Тени. Нужно уходить отсюда как можно скорее. Самое основное я взял – фляги, компас, лекарства, платки на голову от солнца… Тут даже есть твой дневник, Дан.