Книга Янтарная гавань, страница 439 – Виолетта Орлова

С этими словами Киль ловко поднялся на ноги, отряхнулся от пыли и протянул Артуру флягу, в которой плескалась вода из Желтого моря. В другой руке он протягивал ему кривой армутский нож. Артур медленно принял эти сомнительные дары и нерешительно воззрился на орудие убийства. А что если попробовать всадить его в сердце Киля? Нет, нет, это не то, тогда Тень перейдет к нему. Только естествознатель способен противостоять Тени. «Инк, Инк, как же мне нужна твоя помощь!»

— Чего медлишь? – жестко проговорил Киль, с особым удовольствием взглянув на искаженное от ужаса лицо Артура. – Пошел! И давай без глупостей. Помни, что я легко могу расстроиться.

Руководитель отвернулся от ненавистного врага и обреченно побрел вниз. Он старался сдерживать свои шаги, чтобы хоть немного затянуть происходящее. Что делать? Попытаться разбудить ребят? Убежать? Успеют ли они? Киль обо всем догадается и тут же призовет своих напарников. Конечно, Артур не верил в щедрость злобного юнги и в то, что Киль отпустит Диану. Но если они и правда будут мучить девушку на его глазах? Сможет ли он противостоять, не сломается ли? Увы, здесь Артур ни в чем не был уверен. Одно дело – отвечать за самого себя, и совсем другое – видеть мучения самого дорогого и близкого тебе человека. Артур знал эту истину и раньше, но почему-то именно теперь, когда он с влажными от ужаса руками спускался вниз, к шатру, ему с отчетливой ясностью представилось, до какой степени он любит Диану и дорожит ею.

В какой-то момент юноша остановился и в изнеможении прислонился к дереву; его одолевала страшная слабость. Казалось, будто все его существо охватила болезненная лихорадка. Осталось сделать всего несколько шагов – и вот он, шатер, где безмятежно спят его товарищи. Развязка неотвратима, надо как можно скорее принять решение… Ах, если бы только Инк… С замиранием сердца Артур вошел в шатер. Сквозь отверстия в двери внутрь палатки проникал безжизненный лунный свет, падавший на красивые лица его друзей. Безмятежные, ничего не ведавшие, спокойные и оттого счастливые… Родные. Каждый особенно дорог. Нет более любимых или менее. Когда по-настоящему любишь, то этого чувства вполне хватает на всех с лихвой.

К своему удивлению, Артур не обнаружил в шатре Инка. Где же он? Юноша выскочил из палатки, но по-прежнему никого не нашел. Ладно, потом разберемся, пока он здесь, надо попытаться разбудить и предупредить остальных. Артур не решился начинать с Дианы. Бедному юноше хотелось, чтобы его любимая как можно дольше пробыла в счастливом неведении. Поэтому он приблизился к Тоду и принялся тормошить его. Беруанец отмахивался, как капризный ребенок, бормоча что-то невнятное. Нет, его не разбудить. Попробовать с другими. Увы, попытки Артура не увенчались успехом. Тогда он, в совершенной панике, выскочил из шатра. Что делать? Вдруг в темноте Артур увидел слабое фиолетовое свечение. Как будто на горе зажглась одинокая цветная свечка, словно сигнальный огонь, призывавший войско на битву со смертельно опасным врагом. Это было как раз там, где сидит Киль и ждет его действий. Артур изо всех сил кинулся обратно в гору. Он задыхался, ему не хватало воздуха, но он не остановился ни на секунду. Страх за друга гнал его вперед.

Когда юноша вновь поднялся на плато, то увидел перед собой следующую картину: Киль, стоявший над самым обрывом, и нелепо размахивающий руками Инк, возвышающийся напротив, грозный и величественный, словно неумолимый палач, казнивший своего врага, а вокруг них слабое фиолетовое облако, исходившее из ладоней естествознателя. Замерев на месте, завороженный зрелищем, Артур не слышал, как за ним по тропе пробирается кто-то еще. Вдруг Киль преобразился в прекрасную Лику. На нежной коже ее проступили ужасные ожоги, лицо скривилось от боли.