Книга Янтарная гавань, страница 417 – Виолетта Орлова

Артур внимательно посмотрел на взволнованного фуражира. Юноша словно бы физически ощутил, как за уродливой маской бедный Рашман покусывает губы от внутренних переживаний. Затем руководитель медленно кивнул.

— Согласны, – только и сказал он. Тот облегченно выдохнул.

— Тогда встретимся ближе к полуночи в западном туннеле возле муравьиной лавки. Там работает мой друг, Саир Дандрек, он же и рубщик муравьев. Я занесу к нему дневники. А сейчас я должен идти немедля, время ведь, как песок, – с этими словами испуганный мужчина почти на полусогнутых ногах выбежал из кофейни и скрылся в толпе гуляк.

— По-моему, Арч, это весьма небезопасно, ночью идти за дневниками, будь они трижды неладны! – воскликнул тогда обеспокоенный Тин. Артур лишь небрежно пожал плечами.

— Именно поэтому ты, Тин, туда не пойдешь. Я сам схожу за рукописью.

— Нет! – одновременно воскликнули Диана с Инком. Артур смерил их насмешливым взглядом. – Бунт на корабле? – криво усмехнулся он.

— В кои-то веки я согласен с твоим неразумным другом, – пробормотал Инк.

— Кого это ты назвал неразумным?

— Уж точно не Диану.

Артур посмотрел на Лику.

— Не подскажешь, как пройти к западному туннелю?

Та пожала плечами.

— Это самый длинный и широкий туннель в муравейнике. Там много торговых лавок, но ближе к полуночи они все закроются. Я покажу направление, но сама предпочитаю не соваться туда.

— Почему же?

— Не люблю Тимпатру под покровом темноты, – загадочно ответила девушка.

— Пожалуйста, Артур, позволь мне пойти с тобой, – неожиданно серьезно попросил Тод. – Я тоже пойду, – безапелляционно заявил Инк.

— Хорошо. Всем остальным лучше остаться, – сказал тогда руководитель. – Завтра тяжелый день, так как мы уходим из города. Я бы попросил тебя, Тин, позаботиться о провизии и о прочих организационных вещах. Например, у нас нет палатки, одеял, фляг для пресной воды, компаса, ножей… В пустыне днем жарко, а ночью холодно; нужно это учитывать… Лика, ты поможешь ему найти все необходимое.

— А что же буду делать я? – холодным голосом поинтересовалась Диана, насмешливо взглянув на Артура. Девушка прятала за этой иронией крайнюю обеспокоенность; она не хотела расставаться с любимым ни на секунду.

Артур сделал вид, что не понял сарказма.

— Ты с Даниелом поможешь Тину. Вещей купить нужно много, ему одному не дотащить все до нашей камеры. Мы с Инком и Тодом заберем дневники и сразу вернемся. Не волнуйся.

На том и порешили. Какое-то время друзья продолжали сидеть в кофейне. Они наслаждались относительным спокойствием, ароматным и терпким вкусом свежезаваренного кофе и легкой вечерней прохладой. На следующий день отважных странников вновь ждало путешествие, на сей раз, может, даже еще более опасное и грандиозное, чем предыдущее. Ведь до настоящего момента они так или иначе пересекали местности, населенные людьми, а завтра им предстояло отправиться в неизвестность.

Подобно храброму Корнелию Саннерсу, их маленькая группа устремлялась туда, где нет людских поселений. Что ждало их в будущем, какие коварные препятствия могли возникнуть на их пути? Эти тревожные вопросы, как и многие другие, должны оставаться без ответа до поры до времени, чтобы у человека было время к ним подготовиться. Но у ребят имелось все же некоторое преимущество перед встречей с неизвестностью – они были вместе. Маленькие капельки не утоляют жажду растений, но, когда тех становится много, начинается ливень, способный напоить все живые существа. Нитка, втрое скрученная, нескоро порвется, и когда один человек падает, другой помогает ему подняться. Когда люди объединяются друг с другом и становятся едины, то ни один шторм не устоит против них, ни одна гроза не поставит на колени. И неважно, что все они такие разные, ведь главное – это вместе смотреть в одном направлении.