Книга Янтарная гавань, страница 346 – Виолетта Орлова

— Послушай, а ты… Точно израсходовал всю свою силу? – нерешительным голосом проговорил Артур. Инк скептически поджал губы.

— Хотелось бы дополнить твою сентенцию. Я израсходовал всю силу на тебя.

— Просто, может… Получилось бы хоть немного помочь ему, он же совсем ребенок!

— Готов рисковать мной ради незнакомого мальчишки? – все с тем же ужасающим спокойствием поинтересовался Инк.

Артур с досадой покачал головой.

— Почему ты думаешь, что это непременно причинит тебе вред?

— Потому, что так говорила моя мать, а я все же склонен ей верить.

— Родители часто преувеличивают опасность, когда речь идет об их детях.

Инк медленно поднял свои серые глаза на Артура; в них таинственно отражались блики от светильников, которых во дворце было великое множество.

— Быстро же ты забыл мой рассказ. Повторюсь. Я не хочу рисковать собой, так как защищаю тебя. Если ты погибнешь, все будет неважно.

— Печешься о всеобщем благе? – проговорил Артур, силясь сдержать иронию, которая помимо воли просачивалась в каждое его слово.

— Да, я думаю обо всех, в отличие от тебя.

Артур с грустью посмотрел на товарища.

— Ах, Инк, что стоит твое благо, когда тебе безразличен тот, кто действительно нуждается здесь и сейчас в твоей помощи? Хвостик умрет, если не исцелить его. Он так же, как и все остальные, входит в сообщество людей, которых ты хочешь в будущем наградить всеобщим благом. Только бедняге уже не насладиться его плодами, ведь он просто не доживет до этого времени. Разве ты не понимаешь, что каждый важен, решительно каждый!

— Я предпочитаю заботиться о большинстве, а не о единицах, – сурово оборвал его Инк. Руководитель неодобрительно покачал головой, а в его синих глазах мелькнули осуждение и неприкрытая насмешка, но эти эмоции тут же испарились бесследно.

— Прости меня, – вдруг с горечью произнес Артур. – Я вовсе не склоняю тебя ни на какие жертвы. Просто мне обидно, что я ничем не могу помочь бедному мальчику, – с этими словами он вновь оставил Инка в одиночестве. Мысли руководителя путались, хотя нужно было рассуждать трезво. Пережить эту ночь… Легко сказать, но как это осуществить? Одолеть полчища крыс, которые, как тараканы, поползут на своих жертв со всех сторон?

— Откуда нам следует ждать вторжения? – спросил Артур у раторбержцев, однако они явно не горели особым желанием отвечать ему.

— Какая разница? Все равно нам не спастись, – безразлично произнесла Лапка спустя целую минуту молчания.

— Вот как? У вас за стеной надежный корабль, который завтра навсегда покинет Раторберг, а вы даже не хотите попытаться?

— Знаешь что, пришелец? Катись отсюда, покуда мы не отдали тебя крысам на съедение. Ты хоть представляешь, сколько наших друзей полегло в яслях и других пещерах? Они уже мертвы. Таковыми будем и мы, так что сопротивляться бессмысленно, – сказал высокий задиристый мальчик.

— Ах, оставь его, Серок. Все равно он вряд ли поймет.

— Вроде я никогда не страдал непонятливостью, – с горечью возразил Артур. – Нужно совместно придумать план действия, какой-то способ, который воспрепятствует крысам пробраться к нам. В конце концов, если сделаем баррикаду из ящиков, им будет не так просто…

Артур не договорил, ибо парень, названный Серком, ощерился, став похожим на большую крысу. В руках у него была кривая рогатка, и он с остервенелой решительностью нацелил ее на пришельца.