Книга Новая раса, страница 72 – Александра Торн

* * *

Первым порывом Тедди было выскочить наружу и затащить Мурада под защиту спасительной двери. Но как бы молодой человек ее не дергал, она не открывалась. Может, тут была какая-то кнопка или пульт, но Росс не мог их найти и слепо шарил по двери и стене, пока не вспомнил про телефон. Тедди вцепился в него обеими руками — они так дрожали, что он боялся уронить бесценную вещь.

Связи с сетью не было, как и предупреждал Мурад. Росс включил режим максимального энергосбережения и нажал на иконку фонарика. Тусклый, слабый луч света выхватил из темноты какие-то блоки и валы, рычаги, толстую цепь в углу и лестницу, что вела вниз. Журналист спустился по истертым бетонным ступенькам к подземному каналу, о которых он когда-то читал. Это была старая, многократно достраивающаяся система водоотведения и водоснабжения, защищающая Таулан от разливов Камии.

'Если я буду идти по прямой, то не заблужусь и не умру тут от голода, — решил Тедди, старательно не думая о перспективах потеряться в этом лабиринте без возможности позвонить Полу. Он направился вдоль канала, гадая, как же ему найти АльНилама, и куда тот успел забраться, и что вообще делать, если так его и не найдет. Идти обратно? А вдруг там его будут поджидать террористы? Тедди совсем не хотелось с ними встречаться, особенно с Авилесом.

Впереди показалась решетка. Росс остановился. Зачем перегораживать подземный канал? Может, тут есть какая-то недружелюбная и плотоядная фауна? Тогда почему решетка поднята?

С опаской, пригнувшись, он пролез под решеткой и оказался в тоннеле, который выглядел намного старше, чем предыдущий. По бетонным плитам тянулись трещины, кое-где русло канала выкрошилось, обнажив арматуру. Амбре тоже было не из приятных — от воды разило гнилью. Часть стены впереди обрушилась, и Тедди осторожно переполз через завал, покрываясь испариной при мысли о том, что так и телефон недолго выронить. Страшнее всего было снова оказаться в непроницаемой темноте, а кроме того — как без света найти принца?

Спустя еще полчаса тоннель преподнес ему очередной неприятный сюрприз — канал раздваивался. Небольшой мостик с остатками перил вел на другую сторону, к правому рукаву канала. Тедди в растерянности стоял на берегу левого рукава. Чуть дальше было видно темное ответвление какого-то коридора.

«И что теперь делать? Мурад что, думал, я найду его принца по запаху, как собака?»

Единственное, что оставалось — это повернуть назад, к террористам, и Росс, водя вокруг фонариком, все же попытался отыскать хоть какой-то намек на то, куда же мог свернуть АльНилам.

«Может, позвать его вслух?» — с опаской подумал журналист, но не успел воплотить свою идею в жизнь. Из темного коридора, как ракета, вылетел человек в черном. Худое, жилистое тело с такой силой впечатало Росса в стену, что у него ребра хрустнули, а по скуле от удара о бетон растеклась резкая боль. Сильные пальцы впились в руку Тедди и выкрутили ее за спину. К горлу прижалось холодное острое лезвие. Росс слабо заскулил.

— Это вы? — потрясенно выдохнул знакомый голос, и хватка исчезла. Журналист шарахнулся в сторону и направил на звук фонарик (каким чудом он не выронил телефон — он и сам не понял). Узкий луч выхватил из мрака ярко-зеленые, расширенные от изумления глаза и трогательный черный завиток над бровью, выбившийся из-под края этой штуки вроде чулка у принца на голове. Прорезь для глаз, кстати, была закрыта прозрачным щитком.