Книга Кольцо Королевы, страница 63 – Александра Торн

“Не может быть! Как им удалось его заполучить?!” – Элио невольно завертел головой, хотя они были всего лишь в пристройке. Габриэль принялся выгребать из буфета на стол пироги и хлеб.

Замок, возведенный знаменитым бароном Густавом фон Шинберном семь веков назад, во времена войн за веру, когда Святой Престол пытался захватить побережья Аль-Тахмина, чтобы защитить земли христиан от халифатского флота! В этом замке Шинберн и его потомки почти сто пятьдесят лет удерживали перевалы в горной цепи Рундар, до тех пор, пока воины Божьи не покинули берега Аль-Тахмина окончательно.

Но Элио читал, что тогдашний халиф захватил все замки рыцарей церкви, и Шинберн тоже. Как же Орден ухитрился его отнять у халифов?

— А почему замок теперь у Ордена? Насколько я помню, халифы оставили замки себе, когда изгнали последних рыцарей церкви.

— Ну знаешь ли, деньги, – хмыкнул Габриэль, подталкивая к юноше пирог с орехами и грушами. – Все продается и все покупается. Экселенс подкинул отцу нынешнего халифа немного денег, чтобы тот заткнул дыру в бюджете, а тот взамен уступил нам немного старого хлама на территории Аль-Тахмина. В том числе этот крестоносный сарай.

“Так вот в чем дело! – озарило джилаха. – Вот почему мы не можем найти ни в одной стране Аданы по-настоящему крупную базу Ордена! Она прячется в халифате!”

А халифат стоит на пороге развала из-за гражданской войны, и от него отделяется один эмират за другим. Ох! Уж не попытается ли Орден убить Анира аль-Мунзира?!

Элио заработал челюстями еще быстрее – нужно было поскорее закончить с едой и найти способ передать сообщение в Бюро! Но как это сделать? Сам бы он не смог из-за браслета, а Габриэль не слишком-то заслуживал доверия. Кто помешает молодому бартолемиту тут же рассказать все Вальенте, как только тот спросит? Разве что убить ван Эймса – но...

— Не давись так. Никто нас тут не найдет. Они искали тебя весь день, устали и сейчас уже наконец решили обдумать свои действия, а не просто метаться по замку, как припадочные.

— А тебя разве не будут искать?

— С чего бы? Мальтрезе уже два года ко мне не прикасался, так что вряд ли внезапно захочет.

Элио передернуло от того, как равнодушно об этом сказал Габриэль. Как можно к этому привыкнуть!

— К тому же, если о твоем побеге дошла весть до экселенса, то Карло сейчас весь в поту пытается придумать себе такое оправдание, после которого экселенс не отымеет его раскаленной кочергой в зад. Ну что, давай уже избавим его от мучений?

— Погоди, дай подумать. Нас не должны поймать, и лучше все сделать так, чтобы в погоню за нами бросились как можно позже.

— Ага, – проворчал Габриэль, – понял, ты просто проголодался. Ладно, ешь, а то еще меня сожрешь.

Элио действительно уминал пышные пироги и ароматный хлеб с большим аппетитом – на еду для слуг Мальтрезе не скупился. Но думать все равно нужно было быстро. О том, чтобы послать сообщение напрямую в замок Бюро, и речи не было. Передать его на какую-нибудь опорную базу или в резиденцию кардинала? Но тогда агенты потеряют ценное время, пытаясь понять смысл послания, а его преосвященство слишком часто покидает свой дворец по делам. Элио не хотел рисковать, но хотел, чтобы послание как можно скорее дошло до тех, кто его поймет – то есть до агентов Уикхем или до мессира.