Книга Замок Сен-Мар, страница 49 – Александра Торн

— Б-боже… б-б-боже… что это у вас т-т-т-там?! – пролепетал профессор.

Рука его запуталась в кармане плаща, а потому пистолет он выудил не с первой попытки. Дуло выписывало такие кренделя, что Диего заботливо оружие изъял – пока Анастазия не прострелил себе что-нибудь жизненно важное.

— Я оборотень, – сказал Уикхем. – Вы должны знать, что это такое.

— Это болезнь? – опасливо спросил Анастазия и тут же ужаснулся: – Заразная?!

— Нет, – буркнул Диего. – Истинное оборотничество при укусе не передается. Это же не малярия, черт подери!

— Но откуда же мне знать… я такое вижу в первый и, надеюсь, последний раз в жизни!

— Да хватит уже. Я знаю, что вы колдуете. Знаю, понимаете? Нюх оборотня нельзя обмануть.

— И давно это у вас?

— С рождения.

— То есть вы всегда верили, что колдовство реально?

— При чем тут вера? От вас разит озоном, поскольку вы только что вышли из портала.

Анастазия тихонько вздохнул и пробормотал:

— Я очень сочувствую вашему отцу. Это состояние, видимо, плохо влияет на ваш мозг.

— Я вам сейчас руку откушу, – предупредил Диего.

На миг на лице Анастазии мелькнуло холодное, безжалостное выражение – но исчезло так быстро, что оборотень даже не понял, действительно ли он его видел. Профессор опустился на пень, который ранее пнул Диего, устало вздохнул и сказал:

— Ну ладно. Допустим – допустим на минутку! – что вы правы. Я практикую магию. Ну и что?

Уикхем смешался. А ведь и в самом деле… дальше-то что? Обличать человека в том, что он бартолемит, было глупо: если это правда, то зачем выдавать то, что знаешь, а если неправда – то разговор тем более получится бессмысленным.

— Ну… гхм… как бы… где вы всему этому научились?

— Чего только не узнаешь, перекапывая тонны книг в библиотеке, – невозмутимо отвечал Анастазия. – И все же – какое вам до этого дело? Вы что, из магической полиции? Этим колдовством нельзя заниматься без лицензии?

«Хорошо бы, – подумал Диего и спросил:

— Что вы тут делаете?

— Отдыхаю.

— В лесу?

— Дышу свежим воздухом.

— Вы только что вышли из портала.

— Если мы допускаем, что магия существует, то почему бы мне не провести некоторое – и довольно приятное, должен заметить, – время в Виллере?

— А я бы допустил, что вы прибыли к барону Сен-Мару для того, чтобы обменяться опытом – как один нелегальный практикант с другим. Или, может, даже украсть у него что-нибудь ценное и полезное.

Несколько секунд Анастазия смотрел на Диего, а потом улыбнулся. Улыбка у профессора была чертовски располагающая.

— Хотя ваши подозрения оскорбительны, я все же буду снисходителен к вашему юному возрасту и отвечу. Нет, я не собираюсь ничего красть. Однако деятельность барона и впрямь привлекла мое внимание. Я нахожу очень странным такой успех во всех делах, за которые он берется, при том, что Сен-Мар отнюдь не производит впечатления исключительной гениальности. К тому же я заметил некоторые удивительные совпадения и невероятно удачные стечения обстоятельств, которые возникали вокруг барона ни с того ни с сего.

— Ах вот оно что, – пробормотал Диего. Ему этот аргумент не показался особо убедительным. Конечно, барон использовал в своих делах и магию, и способности сына – а кто бы удержался от соблазна на его месте? Но дела Сен-Мара пошли в гору задолго до того, как он стал баловаться колдовством, – и до того, как у его сына проявились способности. По крайней мере, миледи считала, что они у мальчика дали о себе знать не раньше тринадцати-четырнадцати лет.