Книга Красная маска, синяя маска, страница 134 – Лан Ань Ни

— Слушай… Слушай меня внимательно, Высочество… Быть может, у тебя хватит сил продержаться, хватит… – зашептал он на ухо Жуланю. – Если ты заставишь энергию циркулировать по всему телу, это поможет создать мощный барьер. Просто делай, как говорю. Не отвлекайся ни на минуту… – Чжао Вэйнин сделал паузу, его дыхание сбилось. Ему было так больно, что из глаз текли горькие слезы, они лились на одежду принца.

— Я понял, более не говорите ничего. Берегите силы! Вы должны продержаться до тех пор, пока мы не поднимемся.

— Если и умру, тебе все равно придется продолжить путь. С этой дороги не свернуть. Слушай внимательно, Высочество! Ци должна быть распределена равномерно. Будь спокоен и собран, не тревожься ни о чем… Понимаю, это трудно… но только так ты сможешь дышать правильно, только в этом случае собственная сила не восстанет против тебя, и ты не сожжешь свои меридианы. Запомнил? Высочество?

Казалось, Сун Жулань его не слушал. Ох, Чжао Вэйнин! Даже на краю могилы переживал за него и пытался помочь! Принца восхитило его мужество. Такой благородный и сильный духом человек не должен умереть! Не вина Чжао Вэйнина в том, что ему не посчастливилось повстречать на своем пути демона в лазурных одеждах.

— Прошу вас, господин Чжао, хоть изредка подавайте знак. Я должен знать… – Голос принца дрогнул. – Должен знать, что вы еще живы.

Разумеется, Сун Жулань боялся. Не мог не бояться! Каждый шаг давался с трудом. Принц сжал кулаки, заставил себя дышать ровно, призвал энергию циркулировать по телу. И все же его била нервная дрожь, такая сильная, что зубы стучали.

Небеса потемнели. Сгустились темно-фиолетовые тучи, поднялся ветер. Он рвал волосы и хлестал по лицу, но не сбивал с ног. Шаг за шагом, таща на себе Чжао Вэйнина, принц поднимался в гору.

И вот небо осветили яркие всполохи, а гром сотряс землю. Небеса гневались, ведь нога демона ступила на священную гору. Раскаты грома ударили по ушам. Когда горы разом содрогнулась, Сун Жулань оступился на неровных ступенях. И в тот же миг в него ударила первая молния. С губ Чжао Вэйнина сорвался протяжный крик, который тут же потонул в очередных раскатах грома. Принц же не издал ни звука, он стиснул зубы и не позволил себе отступить ни на шаг. Барьер спас его от гибели, но волна чудовищного жара все равно опалила тело.

«Дыши. Дыши ровно! Дыши!» – повторял про себя Сун Жулань. Его глаза налились кровью, пот струился под маской. Он ощущал на разгоряченной коже слабое дыхание Чжао Вэйнина. Принц не считал ступени, лишь делал шаг за шагом. Один, второй, сотый. Через каждые двадцать ступеней юношу поражала очередная молния. Сперва Сун Жуланю казалось, будто это не так и больно, лишь жар, охвативший тело, становится все сильнее и сильнее. Но потом, чем меньше у принца оставалось сил, тем ощутимее был новый удар. Всякий раз его тело вздрагивало, ноги подгибались сами собой. Он в кровь разбил колени, раз за разом падая на каменные ступени, изрезал пальцы об их неровные края. Его руки были обожжены, и кожа, казалось, плавилась, а волосы – тлели. Не пострадало лишь верхнее одеяние из зачарованного шелка, но защитить юношу оно не могло.

Гром продолжал грохотать, но на землю не пролилось ни капли дождя. Единственный раз Сун Жулань позволил себе обернуться и посмотреть вниз. Лишь ступив на каменную лестницу, он более не мог свернуть с намеченного пути, не мог спуститься вниз, не мог упасть в пропасть. Оказывается, принц успел подняться так высоко! Все, оставшееся внизу, выглядело крошечным! Но вершина по-прежнему оставалась недосягаемой, а лестница казалась бесконечной.