Книга Раскол, страница 232 – Рита Хоффман

— Нет.

— Хэль… – Ромэйн положила ладонь на его бугрящееся мышцами плечо. – Это единственный способ вернуть людям солнце.

— Мы найдем другой путь. Это слишком опасно. – Он мотнул большой головой. – Ты так боялась, что Черная Мать войдет в Упорядоченное, а теперь сама предлагаешь пропустить ее?

— Ты знаешь, что тьма рано или поздно уничтожит наш мир. – Хести перевела взгляды множества глаз на Ромэйн. – Плотоядные грибы уже растут повсюду. Безобидные насекомые стали хищниками. Люди будут обречены на вечные скитания в сумраке, их раны будут гнить в жаре и влаге, твари будут откладывать яйца в их плоть…

— Хватит! – Ромэйн снова дернула Халахэля за плечо. – Пожалуйста! Позволь ей пройти!

Хэль выпрямился и несколько мгновений смотрел на Хести. Затем задал всего один вопрос:

— Почему ты хочешь спасти их?

— Потому что в Упорядоченном живет и мой народ. – Жрица пожала плечами. – И он тоже погибнет без солнца, пусть и был назван народом луны.

Халахэль отступил от стремительно уменьшающейся дыры в ткани миров.

— Нет. Сначала вы. – Хести указала на них потемневшими пальцами. – За мной пойдет вся сущность Фаты. Этот мир будет разрушен.

Ромэйн уставилась на Халахэля. Да, он верен ей, но Фата… его дом.

— Пойдем.

Он без промедления схватил Ромэйн за запястье и безрассудно шагнул в портал, утягивая ее за собой.

Корабли обстреливали Столп из пушек. Куски камня падали в воду, поднимая волны. Дышащие ядом твари пытались прорваться к флоту, но Латиш держал их на расстоянии, то и дело опаляя блестящие гибкие тела огнем.

Подмоги со стороны Чонгана никто не ждал, но лорд Дома Старой Крови все же решил вмешаться. После подрыва второго Столпа Фария и Мирай сумели собрать выживших и тоже отошли от берега на кораблях, присоединившись к обстрелу.

Демоны пытались помешать им, но оказалось, что сухопутные твари совсем не могли плавать, – прыгая в воду, они тут же тонули. Опасность для флота представляли ядодышащие, летающие и те демоны, которые появлялись из порталов, открывшихся под бурлящей толщей воды у самого дна.

Одно из таких порождений Фаты вцепилось огромными щупальцами в корабль и ревело, пытаясь смять его, будто игрушку. Латиш отвлекся от летающих демонов и кинулся на подмогу, выпуская прицельные короткие струи пламени, чтобы не повредить корабль. Даже мокрые демоны прекрасно горели в драконьем огне.

Латиш увидел, что члены команд на палубах закрыли лица повязками. Тот, кто приказал им это сделать, явно хотел, чтобы солдаты и моряки выжили. Он пытался разгонять смрадные облака летучего яда крыльями, но какая-то его часть все равно достигала кораблей.

Демон наконец разжал щупальца и скрылся под водой. Лучники на палубах отстреливали эмпуссий и подобных им летающих тварей, командиры выкрикивали приказы, призывая быстрее перезаряжать пушки. Латиш выпустил мощную струю огня в Столп, пронесся над ним и снова ринулся к ядодышащим демонам, подлетевшим слишком близко.

Столкнувшись в воздухе, они сплелись в клубок, вцепились друг в друга лапами и клыками. Пасть залила мерзкая вонючая кровь, Латиш напрягся и выпустил жар, который сдерживал. Чешуя раскалилась, демон жалобно заскулил: от него повалил удушливый дым. Чадящим факелом они вместе рухнули на берег, взрыв песок, и уже там Латиш вцепился в морду твари и оторвал ей половину головы.