Книга Раскол, страница 153 – Рита Хоффман

Райордан наблюдал за происходящим молча – боялся сделать что-то, что разозлит Сынов Зимы. Он никогда не сталкивался с ними и робел, словно испуганный мальчишка.

Великан вернулся с тушей овцы, ловко насадил ее на вертел и закрепил над костром, а после просто отошел, словно чувствуя, что его присутствие заставляет отряд людей переживать.

— Я думал, все будет иначе, – пробормотал Нино.

— Я тоже, – согласился Кханташ. – Пока нас волокли сюда, я представлял, что на вертел будут насаживать нас.

Райордан криво усмехнулся и украдкой огляделся.

Сыны Зимы рассматривали их с интересом. Должно быть, некоторые из них не были воинами и нечасто видели людей так близко. Дети за матерями не прятались, наоборот: они выступили вперед, всем своим видом показывая, что готовы дать отпор. Вспомнив себя в возрасте зеленого юнца, Рай хмыкнул: между Сынами Зимы и людьми оказалось немного больше общего, чем он думал.

Из шатра вышел огромный мужчина: не самый высокий, но широкоплечий, крепкий и приземистый. Одна глазница пустовала – прятать увечья у Сынов Зимы явно было не принято. Его лицо покрывали светящиеся молнии вен, голую грудь перехватывал широкий ремень с ножнами, из которых торчали рукояти кинжалов. Каждая из них оказалась размером с предплечье взрослого человеческого мужчины. Плащ, сшитый из шкур белых волков, прикрывал бугрящиеся мускулами плечи; каждый шаг великана заставлял миски, стоявшие рядом с костром, подпрыгивать.

Он подошел, сел на шкуры и обвел уцелевшим глазом отряд Райордана. Темное, будто высеченное из куска скалы лицо казалось заинтересованным.

— Люди, – выдохнул он.

Один из великанов, притащивших их в поселение, издал утробный рык, а затем – мелодичную трель.

— Брарог. – Одноглазый великан ударил себя в грудь кулаком. – Укушенные?

Рай понял, что отвечать придется ему. Сглотнув, он как можно тверже сказал:

— Нет. Один раненый. Твои люди… твои воины, – тут же поправил себя Рай, – ранили его камнем из пращи.

— Травы. – Брарог махнул огромной рукой, и великанша, освободившая отряд, тут же скрылась в одном из шатров. – Что вы делаете в наших горах?

«Вообще-то, это наши горы», – подумал Райордан, но смолчал, не желая быть раздавленным.

— Нам нужна помощь, – признался он. – И судя по мертвецу в клетке, вам тоже.

Брарог достал из мешочка, висевшего на поясе, какой-то шарик и закинул его в рот. Прожевав, великан сказал:

— Наши шкуры не спасают от испорченной крови.

— Эту болезнь переносят демоны, мы уже рассказали об этом одной из ваших женщин. – Рай указал на великаншу, присевшую рядом с Зерданом и обмазывавшую его голову чем-то густым и вонючим.

— Ее можно победить? – Брарог неотрывно смотрел на Райордана, почесывая густую седую бороду.

— Болезнь? Боюсь, что нет. Наши лекари оказались бессильны, – признался Рай. – И это одна из причин, по которым мы отправились на ваши поиски. Демонов становится все больше. У Столпа открылись новые порталы, скоро твари заполонят наши земли, и даже вы окажетесь в опасности.

— Кто ты? – вдруг спросил Брарог.

— Райордан из Дома Ледяных Мечей. – Он выпрямился и расправил сведенные болью плечи. – Наследный лорд.

Ему показалось, что в пустой глазнице великана сверкнула искра. Густые брови сошлись над переносицей, губы искривились в гримасе отвращения.