Книга Раскол, страница 144 – Рита Хоффман

— Именно. – Кханташ серьезно кивнул. – Берсерки вовсе не безумны, мы лучше прочих понимаем, чего стоит жизнь.

— Говорят, вы ведете свой род от Сынов Зимы, – вдруг сказал Йель. – Это правда?

— Наши мужчины и женщины выносливы и благословлены Хрустальной Башней. Уверен, кто-то из предков наверняка завалил великана.

Кханташ рассмеялся, а остальные смущенно отвели взгляды. Только Каттани поддержала веселье берсерка, явно оценив его чувство юмора.

— Чьи уши ты носишь на груди? – Лин продолжала донимать Кханташа. – Они не гниют?

— А, это… – Берсерк поправил волчью шкуру и поддел пальцем ожерелье. – Это драки, которые все же случились.

— О-о-о…

Райордан едва не рассмеялся, увидев взгляд, которым Лин одарила Кханташа: кажется, у девчонки только что появился пример для подражания.

— Скоро дорога начнет сужаться. – Неррель указал куда-то вперед, словно мог видеть в полумраке лучше, чем остальные.

Без лишних слов отряд перестроился, растянувшись вереницей. Райордан уступил место ведущего Неррелю – по непонятной причине юноша вызывал в нем чувство безоговорочного доверия. Да и остальные воины оказались вполне…

Кроме, разумеется, Каттани. Девчонка умудрялась вывести его из себя одним взглядом, и Раю это не нравилось. Она слишком напоминала ему мать – та же безупречная осанка, тот же надменный взгляд.

«Северные женщины – это проклятие».

Достигнув подножия гор, отряд остановился, чтобы передохнуть и оставить лошадей дожидаться их возвращения.

— Дальше верхом нельзя, – с сожалением сказал Неррель. – Если на тропе много льда…

— Я бы сказал, что его вовсе нет, – вмешался вдруг Кханташ. – Поглядите!

Райордан подошел первым. Земля под ногами чавкала, тяжелый мокрый снег лип к сапогам, а по тропе, по которой они должны были начать подъем в горы, текла вода.

— Вечные льды тают, – обреченно прошептала Лин. – Это конец.

— Конец или нет, но все близлежащие земли затопит. Нужно предупредить людей и увести их подальше. – Йель тяжело вздохнул.

— Только этого не хватало, – пробормотал Рай.

— Слишком тепло. – Кханташ покачал головой. – Происходит что-то скверное.

— Спасибо, что заметил, – огрызнулась Каттани.

— Не срывайся на нем, – возмутилась Лин. – Нам всем страшно.

— Я не боюсь!

— Хватит! – рявкнул Райордан. – Мы здесь с одной целью – добраться до Сынов Зимы. Со всем остальным будем разбираться потом.

— Но льды…

Нино закрыл рот сестры ладонью.

— Поедим и отправимся. – Райордан обвел взглядом отряд. – Есть возражения?

В повисшей тишине было слышно журчание воды, стекающей по тропе.

— Единогласно.

Райордан растолкал солдат и вернулся к месту стоянки. К своему удивлению, он обнаружил там Зердана: юноша сидел на бревне и спокойно ел сыр.

— Не хочешь узнать, что творится? – проворчал Рай, усаживаясь рядом.

— Без надобности. Я давно говорил, что льды начнут таять, но меня никто не слушал.

— Но как…

— Я мастер ядов. – Зердан повернулся и пригвоздил Райордана к месту взглядом прозрачных, почти лишенных цвета глаз. – И я лучше прочих разбираюсь в растениях. Некоторые из них начали расти, вместо того чтобы спать. Они почувствовали изменения куда раньше людей.

— Кому ты говорил об этом? – Райордан, с трудом оторвав зубами кусок вяленого мяса, с интересом разглядывал Зердана.

— Лорду моего Дома. Отцу. Всем, кто мог сделать хоть что-то. Но от меня отмахивались. Все думают только о демонах. – Юноша пожал плечами. – И пока мы все заняты выродками из Фаты, вокруг происходит то, что рано или поздно изменит привычный порядок вещей. Природа! – Зердан обвел рукой заснеженное пространство вокруг. – Она куда опаснее.