Книга Тесса Мията не герой, страница 47 – Джули Абэ

— Ничего. Вы должны понимать, насколько опасен Арсенал. – Лис встряхнул хвостами. – Для того чтобы подготовить вас – даже вас – к походу туда, понадобились бы годы. Думаете, можете вот так запросто заскочить внутрь, схватить первый попавшийся меч – и назад? Как бы не так. Каждый предмет там особенный, с собственным характером. Некоторые боги всю жизнь проводят за изучением того или иного оружия, которое им нужно, но так и не могут постичь его природу и потому оставляют надежду его заполучить.

Тесса нахмурилась. При мысли о том, что придется чем-то пожертвовать, ей стало не по себе. Но… Что, если эта музыка зовет ее неспроста? Арсенал – единственное место, где можно найти достойное оружие против лорда Тайры. Вдруг женщина в белом это и имела в виду, говоря о каком-то там «шансе»? А может, и правда просто заскочить внутрь, схватить первый попавшийся меч и сразу назад?

— Откуда мы узнаем, сколько у нас времени? – спросил Джин. – Не можем же мы каждый раз возвращаться в додзё, чтобы посчитать лепестки?

Кит взмахнул хвостами:

— Призываю Древо времени.

В ту же секунду в воздухе возникла маленькая, размером с бонсай, цветущая сакура – точная копия той, что росла в додзё. И цветков на нижней ветке было уже в два раза меньше, чем на остальных.

— Одно из чудес Додзё Многих Врат, – пояснил Кит. – В любой момент можно узнать, который час.

Тесса посмотрела на корни деревца, усеянные плоскими лепестками, напоминавшими обрывки розового шелка. Как много времени прошло…

Кит глядел на стоявших перед ним детей. На фоне тории он казался совсем крошечным.

— Времени у нас особо нет, но я бы не предложил вам это испытание, если бы думал, что вы совсем безнадежны. Итак, хочешь попытать счастья…

— Да, – ответила Тесса. Она должна спасти сестер. Должна быть храброй. – Я готова.

— …Уехара? – закончил лис, вопросительно глядя на Джина.

Сердце Тессы упало.

Кит повернулся к ней:

— Ты тоже хочешь пойти, Мията?

— У меня получится.

Кит смерил ее долгим внимательным взглядом.

— Времени у нас и правда нет… – задумчиво пробормотал Кит. – Но если ты не справишься, это здорово отбросит нас назад.

Джин посмотрел на парящее в воздухе миниатюрное древо и твердым голосом сказал:

— Я готов.

Кит решительно кивнул:

— Я видел, как ты держался против лорда Тайры. Даже среди духов немного найдется тех, кто способен на такое. У тебя есть все шансы вернуться из леса целым и невредимым.

— Мы присмотрим друг за другом, – пообещала Тесса, приплясывая на месте от нетерпения.

Проницательные лисьи глазки неподвижно уставились на девочку.

— Ты, конечно, можешь попытаться. В конце концов, потенциал у тебя имеется, да и не взял бы я тебя с собой, если бы думал, что тебе не хватит силенок… Но тебе незачем рваться туда прямо сейчас, без подготовки…

Джин направился к вратам, и сердце у Тессы заколотилось как сумасшедшее. Ну уж нет, я с тобой!

— Если Уехара-кун туда идет, я иду с ним.

Тесса сделала глубокий вдох и решительно зашагала к тории, обогнав по пути Джина. Не дожидаясь его, она шагнула во врата.

Со всех сторон Тессу обступил ледяной мрак. На мгновение ей показалось, что она очутилась под водой – ну или в пыльной кладовке Грэм, куда целую вечность никто не заходил. Тесса несколько раз с силой моргнула и огляделась. Она оказалась посреди лесной чащи: вокруг не было видно ничего, кроме высоких деревьев с толстыми, увитыми плющом стволами да бледного тумана, стелющегося по земле.