Книга Тесса Мията невезучая, страница 58 – Джули Абэ

— Якульт всемогущий.

Тесса скривилась. По каждому телевизору в городе магии крупным планом покажут, как ее размажут по арене. Вот уж действительно – зрелище, которое нельзя пропустить.

Тут по стадиону разнесся громоподобный голос:

— Добро пожаловать, бессмертные – а также смертные, – на первые состязания Цикла!

Невезучие поспешно уселись на места рядом с Китом. Из тории на арену выпрыгнул Дзидзо, бог – покровитель путешественников, и приветственно взмахнул своей каменной ручкой, больше напоминавшей плавничок. В Америке его появление было бы встречено бурными овациями и оглушительным ревом публики, но не здесь: пусть воздух и дрожал от напряженного ожидания, бессмертные зрители ограничились лишь вежливыми хлопками. Дзидзо начал долгий рассказ о Цикле: повторил все, что было сказано на церемонии избрания, и даже перечислил правила, но Тесса так нервничала, что пропустила его слова мимо ушей. От всего происходящего голова у нее шла кругом.

Хати, сидевший сбоку от нее, громко икнул. Лицо у него по-прежнему имело слегка зеленоватый оттенок.

— Кажется, я слишком увлекся за завтраком, – шепнул он.

— Ну, дынных булочек ты и правда съел многовато, – пробормотал в ответ Джин.

— А потом еще сэндвичей с яйцом навернул, – подхватила Мими.

— Но это ж такая вкуснятина! – попытался оправдаться Хати. И с неохотой добавил: – Наверное, вы правы…

— Надеюсь, я об этом не пожалею, – проворчала Мими.

Она сделала быстрый жест руками, и Хати окатило волной теплого воздуха.

Мальчик схватился за живот.

— Ничего себе! А мне магия исцеления не дается, хоть убей. Спасибо!

— Теперь ты точно должен одолеть своего противника, без вариантов, – поддразнила его Мими. – Моя ку требует компенсации, знаешь ли.

От ее слов Хати позеленел еще больше, хотя, казалось, это просто физически невозможно.

— У всех ли при себе монеты? – зычным голосом спросил Дзидзо.

— Да, Дзидзо-сама! – хором откликнулись участники, показывая ему висящие на шее монетки, которые весело поблескивали на свету.

— Замечательно! – Дзидзо одобрительно кивнул, и в тот же миг в воздухе над ним возник светлый камень размером чуть больше самого Дзидзо. – Пришло время для бессмертных – и смертных – узнать имя своего соперника! Оно будет написано на свитке, который вы получите, прикоснувшись к этому камню. Те, чьи имена будут объявлены, могут оставаться на своих местах. По окончании жеребьевки я назначу очередность поединков. Начинает клан процветания бога Эбису!

На арену во главе с Аканэ Акияма вышли четверо подростков в ало-золотых хаори.

— Нам не придется стоять там у всех на виду, потому что бог несчастья – самый последний. – Хати облегченно вздохнул. – Но тогда… это означает, что нас могут выбрать в любой момент.

Аканэ поклонилась Дзидзо. Она заговорила, и ее голос, как и голос Дзидзо, звучал так громко, словно в руке у нее был микрофон.

— Благодарю тебя, Дзидзо-сама, за то, что предоставил мне возможность выбирать первой. Я с нетерпением жду встречи со своим противником.

Дзидзо кивнул:

— Уверен, все вы знаете, что Аканэ Акияма происходит из древнего и славного рода Акияма, известного своим мастерством во владении оружием и управлением ку. Прошу!

Аканэ вытянула руку, подставив ладошку под парящий камень. Тессе было неинтересно, кому там не повезло стать соперником Аканэ, поэтому, вместо того чтобы, затаив дыхание, следить за событиями на арене, она решила не терять времени даром и потренироваться. Какая разница, в Облачном море она или на стадионе «Мэйдзи». Тесса сделала осторожный вдох, нащупывая нити ку. К ее удивлению, энергии вокруг оказалось предостаточно – наверное, рядом с бессмертными концентрация ку больше, чем где бы то ни было. Тесса выдохнула, потом снова набрала в грудь воздуха и распределила энергию вокруг тела. И надо же, у нее получился идеальный щит, который не дрожал, так и норовя лопнуть, а уверенно держался на месте. Так-то! Тесса довольно ухмыльнулась.