Книга Тесса Мията невезучая, страница 56 – Джули Абэ

— Как же тогда твои родные относятся к тому, что ты проводишь время в моем обществе? – спросила Тесса.

— Думаю, они до сих пор в шоке, – хихикнула Мими, играя с прядкой розовых волос. – Ну да ничего, им всем это только на пользу.

— Семья фехтовальщиков! – восхищенно повторил Джин.

Он всегда питал искреннее уважение к тем, кому хватало силы и упорства довести свое умение до совершенства.

— Наконец-то мне выпала удача сразиться с бессмертным мастером клинка!

Хати, казалось, был рад сквозь землю провалиться – или хотя бы спрятаться за ближайшим валуном.

— Я… это… не могу…

— Ты за меня не волнуйся – я хоть и смертный, но с оружием управляюсь неплохо, – заверил его Джин.

— Да просто… не умею я… – пропищал Хати. – Так и не научился… Обхохочешься, да? Наследник прославленной династии мечников не знает, как обращаться с мечом. И кстати – не только с мечом. Я вообще никаким оружием не владею, представляете? Дед всегда хотел, чтобы я участвовал в Цикле. Еще, конечно, чтобы я стал искусным фехтовальщиком, но Цикл – его последняя надежда. И его, и всей моей семьи. Если мы проиграем, для них это будет такой удар, что и подумать страшно. – Хати обвел взглядом невезучих и Кита. – Ну давайте, смейтесь.

Глаза Джина негодующе блеснули.

— А что тут смешного? Не хочешь заниматься семейным делом, пусть даже таким почетным и уважаемым, – не надо. Не семья решает, кем тебе быть, а ты сам.

— Но… Для них я сплошное разочарование.

— Я знаю, каково это. Правда знаю. Мой отец спит и видит, как передаст мне свой додзё и я стану известным на всю страну мастером карате. А у меня, вообще-то, мечта есть – рисовать мангу, и я все сделаю, чтобы она исполнилась. Найди себе дело по душе – такое, благодаря которому ты будешь гордиться собой, и перестань изводить себя мыслями о том, что кто-то тобою недоволен.

Хати глядел на него, раскрыв рот. Потом медленно отжал воду из своего хаори.

— Я… я…

Он поднял руки, похлопал себя по щекам и помотал головой.

— Пора вернуться к тренировке.

Он принял боевую стойку. В его глазах медленно, но верно разгорался огонь решимости. Мими с Тессой с улыбкой переглянулись; Тесса повернулась к мишеням и сделала глубокий вдох. Ей вдруг показалось, что в кои-то веки в Облачном море наступил рассвет и эту извечную хмурую пелену пронзили первые радостные лучи солнца. Невезучие были готовы к своей первой битве.

Настало утро первого дня испытаний. Невезучие поднялись на третий этаж академии, шагнули в тории – и Тесса изумленно охнула.

За вратами вместо традиционного додзё с татами из рисовой соломы оказался самый настоящий стадион. Пол был выложен мрамором, а сама арена имела весьма странную форму, наподобие бейсбольного поля. На трибунах, таких высоких, что, казалось, они упираются в небо, уже собрались бессмертные, наряженные в хаори цветов своего любимого клана.

— Что это за место?

Тесса нервно крутила в пальцах черно-серый шнурок на шее. Большая часть публики была одета в алое и золотое – цвета клана Эбису. Поклонников Бишамонтэн тоже хватало: их можно было узнать по серебристым хаори, расшитым узорами в виде метательных кинжалов.

— Это стадион «Мэйдзи»! – радостно воскликнула Мими и потащила Тессу за собой к нижнему ярусу трибун. Хати с Джином поспешили следом.