Книга Молот заката, страница 83 – Владимир Сухинин

— Я вижу, господа, что, не умея толком сражаться с оружием на поле брани, вы хотите победить в словесных баталиях. Оскорбляете, ищете изъяны у того, кто своим верным служением доказал, что он достоин высокого звания рыцаря… – Барон взглядом волка-вожака оглядел примолкших рыцарей. – Сэр Антей разгромил в боях трех лордов и отряд рыцарей Рассвета, двигающихся на помощь барону Гуттенбергу. Помог одержать победу в битве у замка Ошбрака. Это в тот момент, когда вы стояли и смотрели, как конницу лордов громит отряд рыцарей Рассвета. Кто скажет худое слово в адрес сэра Антея, тот будет моим врагом. Все услышали?

Рыцари оцепенели. Барон окинул их злым взглядом и направился к своему месту. Сел в кресло.

— Маршал, – приказал он, – продолжайте бои. Но сначала состоится поединок чести между сэром Антеем и сэром Живкочем.

Антон взял в руки свой молот, который висел у него за спиной, и вышел на ристалище. Живкоч выбрал булаву и круглый щит. Антон был без шлема и щита. Молот покоился на его левом плече.

— Господа… – начал традиционную речь маршал, убеждая рыцарей помириться. Антон невозмутимо ответил:

— Я готов помириться, если сэр Живкоч скажет, что я достойный рыцарь и обладаю высокой степенью благородства.

Рыцарь сверкнул глазами, дождался вопроса маршала и произнес:

— Сэр Антей – достойный рыцарь с высокой степенью благородства.

— Я прощаю рыцаря Живкоча и удовлетворен, – произнес Антон.

— Я рад, господа, что ваши недоразумения разрешились, – громко произнес маршал. – Поединок отменяется. Слава Госпоже Заката.

Ему не ответили. Лишь Космин в установившейся тишине похлопал в ладоши.

Дальше продолжились конные схватки. Антон участвовал в проходном бою и легко сбил еще одного рыцаря.

Сэр Космин не отходил от Антона.

— Хочу вам посоветовать, сэр Антей. Если вас оскорбят, вызывайте негодника на поединок, кто больше выпьет. Поверьте, все сразу перестанут вас задирать. Одно дело быть побежденным оружием, в этом нет ничего зазорного для чести. Другое дело – свалиться пьяным под стол и стать посмешищем.

Антон задумался.

— А что, такое уже бывало. Я слышал, так граф Мольт Кинсбрукский победил кого-то.

— Не кого-то, а графа Оренбауна, – ответил Космин.

— Я учту ваш совет, спасибо, сэр Космин. И знайте, если между нами возникнет недопонимание, я вас тоже вызову на состязание – пить со мной крепкую настойку.

— Я постараюсь быть с вами предельно вежливым, – вполне серьезно ответил Космин. – А вот вам придется биться с Кабаном. Он всегда побеждал в конных схватках. В седле сидит крепко как гранит. И хотя у него под седлом мерин, он разгоняет его для такого таранного удара, какой вы еще не видели, сэр Антей. Поберегитесь. Он ломал спины рыцарям. А копье в его руках – как игрушечное. Он им в серебряную монету на скаку попадал. Глазомер отменный, а рука тверда, как сталь.

Авгур Толстый по прозвищу Кабан действительно смотрелся внушительно на своем коне. И конь был необычный. Высокий, широкогрудый, медлительный и, как заметил Антон, похож на тяжеловозов. Разгонялся медленно, но разогнавшись, давал Кабану возможность без проблем сбить противника с коня. Сам он даже не шелохнулся и не бил в полную силу.

— Посмотрим, – отозвался Антон.

Он и Авгур Толстый вышли в финал.

Перед схваткой Антон внимательно осмотрел щит и копье. Оставшись удовлетворенным их состоянием, выехал на ристалище. Следом, понукая громадного мерина, выехал Авгур. По команде всадники погнали коней навстречу друг другу. В этот раз Антон не стал пригибаться. Он лишь повернул вполоборота корпус тела, и копье Авгура, направленное к шею коня Антона, скользнуло по щиту. А вот удар копья Антона пришелся в щит Кабана. От удара не выдержала подпруга. Износившиеся кожаные ремни лопнули, и рыцарь с грохотом слетел с седла. Ударился спиной о землю и остался лежать. К нему бросились воины его дружины и хотели помочь подняться своему лорду.