Книга Призванный Судьбой, страница 102 – Владимир Сухинин

— Нравишься, богиня, но меня зовет моя судьба.

— Я буду ждать… А сестре моей скажи, что я отдаю тебя ей на время. Ты выйдешь отсюда с ключами от жизни и смерти. Как ты ими распорядишься, покажет время. Иди и найди свой смысл существования. Я буду наблюдать за тобой. Если позовешь, я приду и помогу тебе, но каждый мой приход заберет у тебя десять лет жизни. Помни об этом, хранитель ключей.

Артем вздрогнул и окончательно проснулся. Почувствовал, что сильно замерз.

Неела забрала себе большую часть полушубка и спокойно посапывала во сне. Артем сел и огляделся в темноте.

Что за видения посетили его? Девушка с греческим профилем, оживший вьюн, богиня смерти, Мара…

— Я здесь, — раздался совсем рядом знакомый ласковый голос. — Твои путники спят. Пошли со мной.

Артем встал. Холода он больше не чувствовал. В проеме дверей, в обрамлении сероватого света, стояла фигура женщины. Артем направился к ней. Она подождала его, взяла за руку и повела за собой. Они стали подниматься по белой каменной лестнице и очутились у резных ворот. Привратником была девушка с венком из цветов на голове, и Артему показалось, что это Дионисия. Девушка, не поднимая глаз, открыла створку ворот и пропустила их.

— Артем, не оглядывайся, — произнесла женщина, и Артем поборол свое желание.

Он прошел за ворота и остановился. Они оказались на балконе. И сверху Артем мог наблюдать то, что происходило внизу. А там был Озерный край. Артем видел свой замок, город Мертвых. Он посмотрел на женщину. Это была Мара. В своей белой тунике до колен, с красиво уложенными волосами и мягкой материнской улыбкой на красивом лице.

— Ты взял у сестры ключи? — спросила она.

— Не знаю, Мара, — ответил Артем. — В руки ничего не брал, но Иехиль сказала, что отдала ключи от жизни и смерти мне. Я не знаю, что это значит.

— Это значит, милый, что она спряталась за тобой. Когда ты ее пробудил, ключи от Дракона вернулись к ней, и теперь он будет искать того, у кого эти ключи.

— То есть меня? — уточнил Артем.

— Все верно — тебя, Артем. Или Артемидий? Как тебе больше нравится?

Артем ненадолго задумался и пожал плечами.

— Мне все равно. Я уже был Артамом. Могу быть тем и другим. Каким надо?

— Лучше Артемом. Артемидий посвящен чужой богине, — ответила Мара.

— Но у нас нет богов. Я имею в виду Землю, — поправился Артем.

— Они просто ушли в забвение, Артем. Только и всего. У вас теперь другие боги. Те, кто вытеснил старых богов и занял их место. Ты вот свое место в этом мире знаешь? — спросила Мара.

— Я не понимаю главного, — ответил Артем. — Что мне теперь делать?

— Ну, это не главное. Следуй своей судьбе, Артем. Она приведет тебя к пониманию того, что для тебя является главным. Ты перестал быть частью этого мира, теперь ты сам по себе, как и Дракон. Но у него есть сила и власть. А у тебя — ключи от жизни и смерти. Без них он не сможет стать владыкой этого мира. И только ты решишь, кому умереть, а кому остаться жить. В пределах своего влияния.

— А оно у меня есть? — спросил Артем.

— Пока его мало. Но ты быстро растешь. Иль уже не имеет над тобой власти, а Артам во всем слушается тебя. Понимаешь, о чем я говорю?

— Догадываюсь. Я управляю Артамом через ключи, а он — Озерным княжеством. Выходит, ключи для меня и как благословение, и как проклятие.