Книга Владыка запада, страница 49 – Владимир Сухинин

— Хорошо, – растерянно ответил Артам. – Мне-то что делать?

— Согласись принять Агнессу своей судьбой, и все. Она будет за тобой присматривать.

— Хорошо, – кивнул Артам. – Я готов принять Агнессу своей судьбой. Это все?

— Да, скажи Артему, что как только он захочет принять свою судьбу, ему ко мне откроется путь. Теперь иди. – И Артама неумолимо потащило в облака, он вздрогнул, задрожал и проснулся.

— Сир, мы у озера, – обернулся к нему возница. – Там дальше почтовая станция, мы будем ждать тут или вернемся?

— Ждите на почтовой станции, – распорядился Артам и вылез из саней. Походил, разминая затекшие от сидения ноги, и направился к скрытой туманом ограде почтовой станции.

Такие станции он разместил по берегам озер на землях преданных ему князей. Это была задумка Артема, и она очень помогла сейчас: гонцы быстро передавали сообщения от станции к станции, и за день он мог оповестить всех князей. Немыслимое дело для этого мира. Артам диву давался, как такое нововведение не было сделано в других государствах?

На почтовой станции его ждал перевозчик. Артам сел в лодку и спустя час был на землях князя Венцариота. Еще полчаса, и он попал на остров, где мрачной твердыней в клубах тумана вырисовывались почерневшие башни Мертвого города.

Окрестности рядом с городом воины Венцариота хорошо подчистили и даже заходили на его окраины, уничтожая всех попавшихся оживших мертвецов. Постепенно они загнали их ближе к центру, где на них стали охотиться более сильные мертвяки…

У почтовой станции его уже ждал сам Венцариот. Он помог Артаму выйти из лодки и обнял как друга.

— Снова в Мертвый город, сир? – спросил князь.

— Да, надо брату станки переправить. Он укрепляется на своем месте и хочет чеканить свои монеты.

— Это радует, – удовлетворенно ответил Венцариот. – Что там по пиратам? Что слышно?

— Готовятся к нападению, собрали коалицию из князей гор. Но у Артема план, который нам поможет выявить предателей. Одна преданная ему дружина пройдет как разведка князей через земли тех озерных князей, которые задумали предательство. И мы точно будем знать, кто враг, – жестко произнес Артам. – Потом объединенные дружины пройдут огнем и мечом по землям предателей. Всех князей, вождей и старейшин пустим под нож, а на этих землях я назначу наместников.

— Ну что же, план неплохой, – согласился Венцариот. – Ты волен делать с предателями все, что пожелаешь. Пошли в поселок, и ты расскажешь, что тебе надо для похода в Мертвый город. Только хочу предупредить. Там происходят непонятные события. Один мой отряд стражников-патрульных не вернулся, а посланный на их розыск отряд встретил сильных тварей и, с трудом отбившись, с потерями отступил.

— Интересное начало, – потупился Артам и остановился. – Чую, это неспроста… Ладно, я схожу один на разведку. Не стоит соваться туда с людьми. Времена смутные, боги ведут борьбу против меня и Артема.

— Это почему? – приподнял светлые брови князь. На его лице появился интерес, который он и не скрывал.

— Мы не стали им служить, – улыбнулся Артам.

— А это не опасно? – Я помню, как было трудно без них. А Иль помог объединить все племена…

— Иль потерял свою власть, – со вздохом сожаления ответил Артам. – Более сильные боги лишили его власти на Озерах и хотят предать нас дракону-хранителю. Костры запылают среди Озер, многие погибнут в этом костре. Придет инквизиция, и тогда… Сам понимаешь, – не стал продолжать Артам. – Ты закрой храмы Иехиль, Нарны и Иля, оставь только храмы Маре и Марселону. Эти боги нам помогают.