Книга Владыка запада, страница 112 – Владимир Сухинин

Степа появился как раз когда он надевал штаны. Следом в одной кожаной, старой юбке, тряся маленькой грудью, появилась Красотка и пнула орка ногой под зад.

— Ты чего? – возмутился орк.

— А того, ты слышал, что я тебя звала.

— И что? – обиженно ответил Степа. – Смотреть, как вы кувыркаетесь? Больно надо, – и отвернулся. Красотка поспешно приводила себя в порядок.

— Степа… – Артем не спеша надел рубаху, куртку, накрутил портянки и сунул ноги в сапоги. – У нас новые правила в отряде.

— В каком отряде? – удивленно спросил орк.

— Мы трое – это отряд, – опоясываясь ремнем, ответил Артем. – Ты хочешь жить? Стать сильным драконом и найти свою вселенную?

— Очень хочу, – пылко ответил орк и окинул победным взглядом гоблинку. Та показала ему язык и отвернулась.

— Чтобы это произошло, ты, Степа, должен научиться выживать, сражаться и применять свои умения в отряде.

— А я и так умею, – самонадеянно ответил Степа.

— Ага, я это видел, – усаживаясь за стол, сказал Артем. – В последнем бою заголосил, как петух, которого делали каплуном. Только и смог, что испугаться.

Степа заморгал, но тут же приосанился.

— Так это тебе помогло одолеть драконида.

— Нет, Степа, это была просто удача, и в следующий раз ее может не быть. На удачу надеяться нельзя, надо надеяться на свои силы и умения. По одному мы слабы, а вместе мы сила! – Артем сжал кулак и потряс им в воздухе.

Степа молчал, обдумывая слова старшего. Затем, почесав клык над губой, спросил:

— И что надо делать, старший?

— Правильный вопрос, Степа. И ответ тоже будет правильный: учиться сражаться в команде. Каждый должен знать свой маневр и грамотно применять умения дракона. А что для этого нужно?.. – Артем замолчал, давая возможность орку самому ответить на этот вопрос.

— Вызывать на битву драконов? – с сомнением спросил Степа.

— Нет, тренироваться взаимодействовать и отрабатывать умения до автоматизма.

— Это как? – Орк от удивления открыл рот, показывая свои клыки.

— А так, разберем нашу последнюю битву… Но, – Артем поднял палец, привлекая внимание. Оба спутника свели взгляды на этом пальце, словно он был самым важным откровением в их жизни. Заметив это, Артем опустил руку. – Сейчас для вас есть работа.

— Мы драконы, повелители небес, – гордо выпрямился орк. – Мы не работаем.

— Значит, будете служить мне, – не выказывая гнева, ответил Артем. – Для вас есть задание.

— Для кого? – Орк удивленно посмотрел на Артема.

— Для тебя и Красотки. Полетите…

— Я с ней не полечу…

— Полетите к князю…

— Я не полечу…

— Тогда пошел вон и сам добывай себе пропитание. Сражайся один на один с другими драконами. А чтобы ты долго не мучился, вызову тебя на поединок и убью, – совершенно спокойно произнес Артем, так, словно речь шла о «схожу на рынок куплю картошки».

Орк стоял как громом пораженный, но вид Артема говорил, что он именно так и сделает.

— Ты мужчина, Степа, и тебе решать: быть с нами или остаться одному. Решай прямо сейчас.

Как и предполагал Артем, красный дракон был неглуп, хотя и горделив не в меру.

— Я с тобой, старший, – быстро, но немного растерянно ответил Степа. – Приказывай.

— Вот это хорошо. Верное решение, Степа, из тебя выйдет настоящий дракон огня. Отвезете двух людей к князю бей Беру и вернетесь. В вашей паре Красотка будет старшей. Она командует, ты подчиняешься. Понял?