Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 94 – Николетта Фэй

— Не трубу, госпожа! — Освин закашливается от собственного крика. — Чуть правее. Там паз косой.

— Я поняла, где труба.

Освин фыркает так близко к решётке, что я слышу даже в тесном лазе:

— По звуку не скажешь.

Его ворчание помогает лучше утешений. Я нахожу головку снова, прижимаю к ней молот и толкаю, сколько позволяет теснота. Известь осыпается мне за ворот. Штырь показывается ещё на толщину монеты и застревает.

У пола проступает смола. Первая капля висит в щели, набирает вес и падает возле колена. Холодная. До огня далеко, но ждать, пока лаз наполнится, я не хочу.

Решётка позади скрежещет по лому. Кайрен коротко втягивает воздух.

— Не спеши, — говорит он. — Железо держу.

Я ругаюсь ему в ответ — не словами, достойными генеральской жены, — переворачиваю молот рукоятью вперёд и упираю её в штырь. Так бить нельзя, зато можно навалиться плечом. Дерево скользит один раз, второй. На третьем толчке из паза вылетает ком старого сала вперемешку с известью.

Штырь наконец подаётся и падает под трубу.

Внутри стены срывается с места противовес. Задвижка идёт вниз тяжёлыми рывками.

Задвижка опускается неровно: проходит немного, застревает, снова срывается. От каждого рывка кладка толкает меня в плечо. За стеной глухо давит смола, затем шум ломается надвое. Часть потока ещё идёт к крепости, часть уже булькает в трубе наружного рва.

— Открылась! — кричит Освин. — Назад, госпожа, сейчас здесь всё затрясёт!

Я разворачиваюсь в лазе, насколько позволяет теснота, и ползу ногами вперёд. Капля смолы у пола вытягивается в тонкую дорожку, но за мной не следует. Отвод принимает поток.

Решётка впереди проседает. Кайрен удерживает её одной рукой и плечом, лом выгнулся дугой. Я вижу его лицо в узкой полосе света — серое от усталости, с сажей на скуле.

— Ещё немного, — говорит он. — Не торопись на повороте.

Я добираюсь до проёма. Освин хватает меня за запястье, Кайрен поднимает решётку выше. Мы вытаскиваем сначала молот, потом меня. Как только ноги оказываются на каменном полу, Кайрен отпускает край. Железо падает и запирает лаз.

Он остаётся на колене. Я успеваю подставить плечо прежде, чем муж заваливается к стене. Повязка съехала, но шов снова держится. Кайрен дышит тяжело и смотрит не на рану, а на третью чашу.

Смола отступает. Уровень падает ниже внутренней борозды, затем открывает светлый камень. Последний поток уходит за стену.

Освин распахивает смотровую заслонку. В сухом рву текут три чёрные полосы. Они соединяются у каменного поворота и останавливаются на голом дне, далеко от травы и строений. Снаружи люди Дейра стоят выше по склону с песком и не подпускают никого с огнём.

— Все три, — Освин пересчитывает потоки дважды. — Крепость больше не кормит пожар.

Наверх мы поднимаемся медленнее, чем спускались. Освин бережёт колено, Кайрен опирается на здоровую сторону, я несу два фонаря и лом. На площадке нас ждёт Аделина. Она начинает ругать всех троих, но замолкает, увидев чёрную смолу только на наших сапогах, а не за спиной.

— Последний отвод открыт, — говорю я. — Вода ещё идёт из старой цистерны?

— Идёт. Западные склады догорают, к жилым корпусам огонь не перешёл. — Лекарка проверяет повязку Кайрена и сердито затягивает узел. — Теперь моя очередь распоряжаться. Генерал ложится. Освин садится. Вы оба пьёте воду.