Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 90 – Николетта Фэй

Он не скрывает, чего стоит ему каждый шаг. Держит раненое плечо ниже здорового и сначала проверяет, не поведёт ли его на мокром полу. Аделина вкладывает в карман его штанов свёрнутую чистую ткань. Кайрен принимает её без возражений и просит Освина поставить второй фонарь так, чтобы видеть красную отметку. Подвал заставляет его приспосабливаться к чужой работе ещё до того, как он касается железа.

— Где держать?

Я показываю нижнюю спицу. Он берётся здоровой рукой, раненую прижимает к боку.

— Одной не хватит, — предупреждает Освин.

— Значит, второй будет тянуть не рука, — Кайрен пропускает лом за спиной и упирает его под локоть. — Лиана, скажи направление.

Я встаю напротив и кладу ладонь на ступицу, чтобы чувствовать перекос раньше, чем его станет видно. Освин держит фонарь у оси. Аделина остаётся у лестницы, откуда сможет позвать людей, если Кайрен всё-таки упадёт.

— Сначала выбери слабину. Медленно. Держи.

Он натягивает лом. Железо скрипит, но колесо не двигается.

— Ещё немного. Не тяни вверх, веди по кругу.

Кайрен меняет угол. Под его сапогом едет мокрый камень; я упираюсь плечом ему в бок, не позволяя потерять опору. Освин подбивает ступицу короткими ударами.

Колесо сдвигается на ширину ногтя.

Мы слышим, как внутри стены ось тянет заслонку. Звук неровный: короткий скрежет, тишина, ещё один скрежет. Если колесо пойдёт быстрее заслонки, соединение лопнет. Я прошу Кайрена вернуть половину движения. Он ослабляет лом, пока царапина на ступице не совпадает с прежней отметкой. Освин очищает щель шилом и вынимает комок ржавчины величиной с орех.

— Стой, — говорю я.

Кайрен замирает сразу. Я стираю ржавчину с открывшейся части оси. Металл не треснул, резьба идёт ровно.

— Теперь до следующей спицы. Держи тот же угол.

Он тянет. Я веду ступицу ладонью, Освин переставляет лом. Спица проходит половину пути и снова встаёт. На этот раз Кайрен тяжело выдыхает и опускает голову. Сажа с его виска остаётся у меня на щеке, когда он случайно касается её.

— Плечо? — спрашиваю я.

— Горит. Но держит.

Аделина шагает к нам, однако я поднимаю руку. Свежей крови нет, Кайрен стоит ровно. Ещё один короткий поворот безопаснее, чем начинать заново после того, как смола надавит на заслонку.

— Сможешь продолжить?

— Да, — Кайрен отвечает после вдоха и поправляет опору под сапогом.

Я снова кладу ладонь на ступицу и жду, пока он посмотрит на меня.

— Тогда не геройствуй. Если я скажу отпустить, отпускаешь.

Он не обижается на тон и не обещает невозможного. Только переставляет сапог на сухой выступ.

Я беру лом вместе с ним. Кайрен тянет основную тяжесть, я задаю направление. Наши ладони скользят по одному железу, фартук липнет к платью, у него на груди сажа и известковая пыль. В подвале тесно, и на каждом движении мы вынуждены доверять друг другу вес: он не рванёт раньше команды, я не оставлю его без опоры.

— Сейчас, — говорю я. — Держи.

Кайрен напрягается. Освин бьёт по ступице.

Ржавая корка лопается. Колесо идёт сразу на четверть оборота, и мы едва успеваем его удержать. Я считаю спицы. Ещё одна — красная насечка оказывается у сапога Освина.

— Хватит!

Кайрен отпускает лом. Железо остаётся на месте.

Вторая чаша сначала наполняется до края. Я думаю, что отвод не открылся, но потом смола проваливается в боковую трубу. Под западной стеной гудит. В смотровой щели появляется второй чёрный поток, текущий по сухому рву рядом с первым.