Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 40 – Николетта Фэй

Нельс выдаёт журналы по одному. Он жалуется, что общая перепись нарушает распоряжение Палаты и смешивает подтверждённые случаи с неподтверждёнными.

— Подтверждённая смерть Иви сейчас ест вторую порцию, — отвечаю я. — Записывайте то, что видите.

Писарь стискивает перо. Корн садится рядом и остаётся до конца каждого опроса. Нельс больше не спорит, но чернила на его пальцах появляются даже в те часы, когда мы ничего ему не диктуем.

Я отмечаю это в своей копии, не делая выводов. Подозрение без факта уже однажды стало для меня клеткой.

За воротами Кайрен диктует Дейру первый запрос. Полковник принимает лист, перечитывает подписи и передаёт связисту. Второй запрос он возвращает: после отстранения Кайрен не имеет права требовать данные о гражданских закупках.

Аделина переписывает его от своего имени как запрос о побочных реакциях. На этот раз Дейр вынужден зарегистрировать бумагу.

К полудню приходят три ответа. Северный гарнизон не использует серые соли вовсе. В столичном лазарете партия с нужной меткой числится проверенной и безопасной. Маленький госпиталь в Ремаре подтверждает получение двух ящиков, но на вопрос о больных не отвечает.

— Они боятся, — говорит Корн.

— Или письмо перехватил тот, кто должен бояться, — Кайрен складывает ответы по порядку времени.

Дейр пропускает только официальные листы. Тогда мы пишем так, чтобы сам отказ становился частью доказательства: номер партии, дата, количество ухудшений после приёма, отдельный вопрос о прекращении препарата. Если адресат промолчит, в журнале останется, о чём именно его спросили.

В детском крыле Тайр помогает Иви чинить зайца. Второе ухо получается больше первого и торчит в сторону. Тайр сперва хочет переделать, потом решает, что так заяц лучше слышит приближающихся взрослых.

Кайрен останавливается в дверях, но внутрь не входит.

— Тайр, мне нужно отправить человека в деревню, где жила Марта. Он спросит соседей и попробует найти её бумаги. Я назову только её имя. Твоё не буду. Ты разрешаешь?

Мальчик затягивает нитку зубами, как показывала Бесса.

— А если там плохие люди?

— Поедет один человек Дейра без знаков Вальдеров. Сначала поговорит с пекарем и старостой. Ничего не заберёт без списка.

— Дом уже опечатали.

— Откуда ты знаешь?

— Когда меня увозили, на двери была красная лента. Тётя Марта говорила: если она появится, искать тайник под грушей поздно.

Кайрен не задаёт следующий вопрос слишком быстро. Садится на скамью у двери, оставляя Тайру пространство.

— Что было в тайнике?

— Не знаю. Она не показала. Только сказала, что там лежит правда, если нам придётся уйти.

— Хочешь, чтобы человек посмотрел?

Тайр качает головой.

— Если лента уже была, они посмотрели первыми.

Значит, кто-то пришёл в дом Марты сразу после её смерти или даже раньше, а затем успел изменить маршрут мальчика. Мы добавляем в запрос дату опечатывания. Дейр отправляет всадника до наступления темноты.

Часы идут. Внешние посты Морвеля приближают к воротам на двадцать шагов под предлогом охраны дороги. Военный ревизор всё ещё в пути. В крепости мы собираем стопки живых свидетельств, но ни одно пока не называет человека, который отдавал приказы.

Ближе к ночи связист Дейра подаёт три коротких сигнала. Полковник подходит к решётке с листом без печати.