Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 15 – Николетта Фэй

Когда вторая решётка открывается, я оказываюсь от него в двух шагах. Несколько недель назад мы спали в одной постели. Сейчас Аделина требует держать между нами расстояние, и Кайрен слушается её внимательнее, чем когда-то слушал меня.

— С чего начнём? — спрашивает он.

Я веду его в канцелярию. На столе разложены центральные сводки и местные листы. Кайрен не ограничивается итоговым числом: сверяет даты, требует поднять первые поступления и заставляет Корна найти сопроводительные письма. Потом просит показать детей, записанных умершими.

Мы остаёмся в проходе, не заходя в палату. Иви сидит в кровати и сердито дёргает новое ухо зайца: я успела сделать всего два стежка. Близнецы у окна спорят, кому достанется яблоко. Реми помогает складывать полотенца.

— Эти пятеро? — Кайрен держит список перед собой, но смотрит на детей.

— Этих нашли за одну ночь. Сколько таких было раньше, не знаем.

Корн протягивает копии ответов Палаты. На этот раз Кайрен читает обе бумаги медленно. Комендант ждёт разноса, но муж только спрашивает:

— Почему после первого расхождения вы не закрыли итоговую книгу?

— Потому что не имел права, генерал. После второго письма я боялся потерять должность.

— А сейчас?

Корн смотрит в палату, где один из близнецов всё-таки откусил от яблока первым.

— Сейчас боюсь, что успел подписать.

Я замечаю, как у Кайрена напрягается челюсть. Он привык презирать людей, которые прячутся за приказом, но сам стоит в этой крепости из-за подписи под чужим заключением. Не знаю, подумал ли он о том же. Спрашивать не стану.

В аптечной комнате Аделина показывает разделённые коробки. Кайрен сравнивает печати, нюхает порошок через ткань повязки и просит складскую книгу. Нельс находит нужные накладные быстро. Партии пришли в разные дни, но по одним документам и от одного поставщика Палаты.

— Почему одна обёртка желтее? — спрашивает Кайрен.

— Могла намокнуть в дороге, — отвечает писарь. — Или бумага из другой партии.

— Поэтому мы записываем обе приметы, — вмешиваюсь я. — Номера в накладной одинаковые, а дети реагируют по-разному.

Кайрен переворачивает коробку и находит синюю черту внутри крышки. На соседней её нет.

— Отложить всё с таким знаком. Никому не выдавать.

Аделина скрещивает руки.

— Это уже сделано.

Он поднимает на неё глаза и после паузы кивает, принимая поправку. Семейный генерал впервые за вечер не отдаёт приказ там, где женщины справились до него.

Перед выходом Кайрен просит Аделину назвать настоящие цифры. Она достаёт свой измятый лист: тяжёлых одиннадцать, устойчиво поправляются девятнадцать, подтверждённых смертей за последнюю неделю четыре. Муж сравнивает их с санитарным приказом, где умерших в несколько раз больше, а выздоравливающих нет вовсе. Он не комментирует разницу, только складывает лист лекарки вместе со своей копией распоряжения. Теперь в кармане у него лежат две несовместимые версии одной крепости.

Мы выходим к восточной лестнице. Отсюда видно чистую кладовую, отдельный путь к прачечной и комнату выздоравливающих. Кайрен проводит ладонью по дверному косяку, замечает свежие подписи на полках.

— Всё это было до твоего приезда?

— Нет. До моего приезда чистое бельё встречалось с грязным возле кухни, а питьевую воду черпали рядом с ведром для пола.