Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 14 – Николетта Фэй

Лицо Кайрена меняется едва заметно. Он всегда умел слушать доклады, не выдавая реакции, но сейчас пальцы сминают край собственного распоряжения.

— У тебя есть журналы?

— Местные. И сводки Палаты, где дети умирают раньше, чем в палатах.

Корн подаётся вперёд и впервые вмешивается без приглашения:

— Цифры действительно расходятся, генерал. Я подписывал окончательные данные, но этой ночью мы проверили имена. Леди Вальдер говорит правду.

Кайрен смотрит на коменданта так, что тот съёживается, однако не отступает. Аделина добавляет про разные поставки порошка и ухудшения. Я не даю разговору превратиться в два доклада, которые муж снова передаст кому-нибудь проверять.

— Ты прилетел сам. Значит, времени у нас нет. Скажи прямо: что будет на рассвете?

Ветер бьёт створкой переговорного окна. Кайрен придерживает её ладонью и отвечает после короткой паузы:

— Если приказ останется в силе, крепость оцепят. Людей выведут с дороги. Я поднимусь над западной стеной и зажгу смоляные желоба.

За моей спиной кто-то тихо всхлипывает. В дверях нижнего корпуса стоят Бесса, Освин и двое служителей. Между ними появляется Иви: девочка выбралась из постели, волоча зайца за уцелевшее ухо. Аделина сразу идёт к ней, но та прижимается к её юбке и смотрит на чёрные крылья, сложенные за стеной.

Кайрен тоже видит ребёнка.

— Уведите её внутрь, — говорит он хрипло.

Я беру Иви на руки. Девочка горячая, лёгкая и настоящая. Она кладёт подбородок мне на плечо, а я снова подхожу к окну.

— Я останусь с ними.

— Лиана…

— Тогда жги вместе со мной. Детей я тебе не отдам.

Я не повышаю голос. Иви слышит каждое слово, служители тоже. Кайрен смотрит на меня через решётку, и впервые за все годы нашего брака я не пытаюсь угадать, что заставит его смягчиться.

Он складывает своё распоряжение и убирает за пояс.

— Покажи мне всё.

— Сначала вы наденете защитную одежду, — отвечает Аделина прежде, чем я успеваю решить, верю ли услышанному.

Кайрен поворачивается к ней. За спиной мужа тлеют следы драконьих когтей, снаружи к воротам уже скачут первые люди его крыла.

— Я не собираюсь лезть в палаты без необходимости.

— А я не собираюсь лечить генерала, который считает повязку оскорблением звания. Вы просили показать крепость — будете соблюдать наши правила.

Иви прижимается ко мне теснее, скрывая улыбку в моём плече. Я отдаю девочку Бессе и прошу вернуть в постель. Кайрен провожает её взглядом, затем снимает с пояса оружие и передаёт подоспевшему Дейру.

— Командование крылом на тебе, пока я внутри. Оцепление не снимать. Никому не принимать порошок из местных запасов без проверки упаковки.

Полковник Дейр переводит взгляд с него на меня за решёткой. Он не задаёт вопросов, хотя наверняка видит защитную ткань на моём лице и понимает, что Кайрен собирается войти в карантин, который должен уничтожить через несколько часов.

— Принял, генерал. Через четверть часа здесь будет всё звено.

Освин открывает малую створку. Между внешней и внутренней решётками помещается один человек; раньше этот узкий каменный карман использовали для осмотра приезжих. Кайрен входит, дверь за ним запирают, затем Аделина передаёт ему плотный плащ, перчатки и повязку. Он надевает всё без возражений. Только на завязках задерживается: крупные пальцы плохо слушаются после превращения.