Книга Тёмная Жажда, страница 67 – Юлия Нежная

Я свернула в коридор, ведущий к служебным помещениям. Здесь было тихо — слишком тихо для торгового центра. Гул голосов остался за спиной, будто за невидимой границей. Только кондиционер гудел вдалеке — ровно, монотонно.

Стены здесь были гладкими, белыми, без единого пятна. Пол — светлый, блестящий под тусклым светом встроенных ламп. Всё стерильное, холодное, чужое. Коридор, в котором не должно было происходить ничего странного. И от этой обыденности становилось не по себе.

Взгляд не отставал.

Ускорила шаг. Завернула за угол, прижалась спиной к стене. Гладкая, прохладная поверхность коснулась лопаток через ткань куртки. Замерла, прислушиваясь.

Тишина. Только гул кондиционера где-то в глубине здания, только собственное дыхание, слишком громкое в этой пустоте.

А потом — шаги. Лёгкие, почти неслышные. Слух стал острее, будто внутри меня кто-то натянул струну. Мой зверь знал, что делать. Он чувствовал опасность раньше, чем разум успевал её осознать.

Шаги приближались. Медленно. Нарочито медленно. Будто тот, кто шёл, знал, что я жду. Будто хотел, чтобы я слышала.

Дождалась, когда они станут совсем близкими, и резко шагнула за угол, готовая ударить, закричать, сделать хоть что-то.

Никого.

Пустой коридор. Встроенные в потолок лампы отбрасывали ровный, холодный свет. Тени ложились на стены правильными, геометрическими полосами. Всё выглядело обычно. Слишком обычно. Будто кто-то стёр из этого пространства всё живое, оставив только геометрию и тишину.

Повернулась, чтобы уйти — и в тот же миг мир изменился.

Свет погас не рывком, а плавно, будто кто-то медленно закручивал ручку диммера. Сначала белые лампы побледнели, стали серыми, потом — тёмно-синими, а затем исчезли совсем. Тьма опустилась, как занавес. Густая, непроглядная, она поглотила всё — стены, пол, потолок. Она не просто скрывала предметы — стирала их, оставляя только ощущение пустоты, которая дышала и ждала.

Я не видела собственных рук. Не чувствовала пространства вокруг. Только тьма, бесконечная, живая, она вибрировала, касалась кожи, проникала под неё. Слышала только собственное дыхание, только собственное сердце, колотящееся о рёбра. Звук был слишком громким — заполнял всё пространство, отдавался в висках, заглушал мысли.

А потом — голос.

Он не раздался из какого-то направления. Он был везде. Из стен, из воздуха, из самой тьмы. Низкий, спокойный, почти ласковый — но в нём чувствовалась сталь, скрытая за бархатом. Он звучал внутри моей головы, касался затылка, просачивался под кожу.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал голос, и от этих слов по позвоночнику пробежал холод.

Замерла. Хотела повернуться, понять, откуда идёт звук, но тело не слушалось. Будто тьма держала меня, сжимала невидимыми пальцами, не позволяя двинуться.

— Мы лишь наблюдаем, — продолжал голос, и в нём послышалось что-то древнее, уставшее. — Ты одна из нас. Мы не желаем твоей смерти.

— Кто ты? — вырвалось у меня, и голос прозвучал слишком громко, почти истерично в этой давящей тишине. — Из клана медведей? Волков?

Я сжала кулаки, чувствуя, как мышцы наливаются силой, как под кожей просыпается что-то тяжёлое, горячее. Зрачки расширились, мир стал острее — я видела в темноте то, чего не должна была видеть. Но вокруг была только пустота.