Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 63 – Виолетта Вейл

Дарен ответил не сразу.

Вопрос наконец прозвучал — тот, который я привезла с собой еще до отъезда.

Он поставил чашку.

— Иногда я вспоминаю ее.

Я ждала продолжения.

— Но это не одно и то же.

Фраза была знакомой. Я еще не слышала ее от него, но именно такого ответа и ожидала. Все равно хотелось понять.

— В чем разница?

Дарен посмотрел прямо на меня.

— Когда вы говорите о зеркалах, я иногда вспоминаю, как она объясняла мне похожие вещи.

— Понятно.

— Когда вы сердитесь, вспоминаю наши ссоры.

Мне это не понравилось, но я не отвела взгляда.

— Еще?

— Когда вижу вашу работу в западном крыле, вспоминаю ее за тем же столом.

— Значит, сравниваете.

— Нет. Я узнаю похожую ситуацию, а не похожую женщину.

Он чуть подался вперед.

— Эвелина никогда не называла меня дорогой подпоркой.

Я невольно улыбнулась.

— Большое достижение.

— Она ненавидела кофе.

— Уже вызывает сомнения.

— Вы аккуратно складываете инструменты. Она бросала их где придется.

— Теперь нравится еще меньше.

Дарен улыбнулся, но почти сразу посерьезнел.

— Вы выходите из комнаты, когда понимаете, что злость становится сильнее вас. Она оставалась до конца.

Я вспомнила нашу ссору после Варра.

— Не всегда выхожу.

— Но умеете.

Он помолчал.

— Вы спрашиваете разрешения, прежде чем вмешаться в чужую работу. Эвелина считала, что если понимает что-то лучше другого, разрешение не требуется.

— Даже до болезни?

— Всегда.

Я слушала.

— Вы разные, Лиана.

— Я знаю.

— Тогда зачем спросили?

Вот на это ответить было труднее всего.

— Потому что иногда я не понимаю, чей взгляд на вас сейчас у меня в голове.

Дарен перестал улыбаться.

— Ее воспоминание.

— Да.

— И вы боитесь, что я тоже могу вас перепутать.

— Возможно.

Он встал.

Я напряглась, но Дарен не подошел. Остановился у окна.

— Когда я впервые вас увидел, вы стояли по колено в грязи у стены зернового склада и спорили с моим управляющим.

Я моргнула.

— Я не спорила.

— Он назвал это иначе.

— Он заслужил.

— Несомненно.

Дарен повернулся.

— На вас было старое рабочее пальто, волосы собраны кое-как, а на щеке серебряная пыль.

— Очень романтично.

— Вы сказали, что если я еще раз прикажу включить поврежденную линию, то лично выставите мне счет за пожар.

Я вспомнила тот день.

— Вы тогда не представились.

— Поэтому мне и понравилось.

— Что именно?

— Вы не знали, что я лорд Роуэн.

— Если бы знала, сказала бы то же самое.

— Я понял это минут через десять.

Он вернулся к столу и остановился напротив меня.

— Эвелина умерла почти за два года до нашей встречи.

Я смотрела на него.

— Она не видела вас у той стены. Не слышала, как вы спорили с управляющим. Не знает, что вы прячете роман под техническим справочником. Не знает, как вы морщите нос, когда чай слишком сладкий.

Я машинально коснулась чашки.

— Не морщу.

— Морщите.

— Дальше.

Его взгляд смягчился.

— Она не знает, что вы трижды проверяете уже проверенное, если чувствуете несостыковку. Не знает, как вы смеетесь, когда пытаетесь этого не делать. Не знает, что вы вернулись сегодня.

У меня перехватило дыхание.

Дарен продолжил тише:

— Когда я смотрю на вас, я иногда вспоминаю ее.

Он сделал паузу.

— Но вижу вас.

Я опустила глаза.

Слова были простыми, и именно поэтому им верилось.

Он не обещал забыть женщину, которую любил восемь лет. Не клялся, что никогда больше не сравнит прошлое с настоящим.