Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 25 – Виолетта Вейл

— Осторожнее.

Он сразу ослабил пальцы.

— Простите.

— Если сломаете раму, мы потеряем расположение линий.

— Я думал не о раме.

— Я поняла.

На секунду мне захотелось коснуться его руки — просто потому, что он явно испугался.

Я не стала.

Мы работали еще почти два часа.

Скрытый контур оказался сложнее, чем казалось сначала. Он не дублировал основной: отдельная цепь, собственные ответвления, несколько узлов, уходивших внутрь стены.

Один совпадал с линией на плане западного крыла.

Второй исчезал за рамой.

Третий был слишком тонким, чтобы определить его назначение без полного демонтажа.

— Я хочу снять зеркало со стены.

— Нет.

Я посмотрела на Дарена.

— Вы два часа не спорили.

— Исправляюсь.

— Нужно увидеть заднюю поверхность целиком.

— Для этого пригласим людей.

— Каких?

— Хотя бы четверых.

— Мне нужен доступ, а не парадная процессия.

— Оно весит в несколько раз больше вас.

— Поэтому у меня есть вы.

— Приятно быть оцененным по достоинству.

— Не льстите себе. Я все еще помню про дорогую подпорку.

Дарен поставил раму на временные упоры и выпрямился.

Только теперь я заметила, как устали его руки. Он почти два часа держал зеркало неподвижно и ни разу не пожаловался.

— Перерыв.

— Вы устали?

— Вы.

— Я в порядке.

— Тогда покажите руки.

— Зачем?

— Покажите.

Он протянул ладони. На пальцах проступили красные полосы от края рамы.

— Вы могли сказать.

— Это не опасно.

— Мне не нравится, когда другие решают за меня, какая информация важна. Помните?

Дарен опустил руки.

— Удар ниже пояса.

— Зато заслуженный.

Мы вышли из комнаты.

До поезда в Лерн оставался чуть больше часа.

Я собрала копии медицинских упоминаний, схему двух зеркал и рисунок скрытого контура.

Дарен проводил меня до главного входа.

— Я поеду с вами.

— Нет.

— Почему?

— Хочу поговорить с Варром без вас.

— Я не собираюсь вмешиваться.

— Знаю.

— Тогда зачем?

Я застегнула перчатки.

— Врач может следить за вашей реакцией и подбирать слова осторожнее.

Дарен задумался.

— Возможно.

— И вам нужно работать.

— Приятно, что вы беспокоитесь о состоянии моих земель.

— Я беспокоюсь, что от скуки вы начнете мешать расследованию.

— Тоже приятно.

Карета уже ждала.

Я поставила ногу на ступеньку, когда Дарен окликнул меня:

— Лиана.

Я обернулась.

Он стоял под снегом без плаща.

— Если Варр скажет что-то, что изменит ваше решение о браке, вы не обязаны возвращаться сегодня.

Я некоторое время смотрела на него.

— Почему вы решили сказать это сейчас?

— Потому что должен был раньше.

— Раньше чего?

— Всего.

Он не объяснил.

Я не стала спрашивать.

Поезд до Лерна шел через заснеженные поля и маленькие станции. Я почти не смотрела в окно.

Передо мной лежал рисунок второго контура: стрелки, узлы, обратное направление.

Я перебирала возможные объяснения.

Возможно, скрытый слой служил для обратной проверки качества записи. Некоторые лабораторные устройства посылали слабый контрольный сигнал к носителю, чтобы убедиться, что соединение сохраняется.

Но для такой функции контур был слишком большим и слишком глубоко встроенным.

Если Эвелина всего лишь проверяла стабильность связи, ей не понадобилась бы линия к хозяйским комнатам.

Клиника доктора Варра находилась в старом трехэтажном доме возле университетского квартала.

Никакой мрачной лечебницы: светлые окна, запах спирта, лекарственных трав и нагретого металла.