Книга Ловушка для полоза, страница 71 – Дина Сдобберг

— Та, что была приговорена, тебе знакома? - догадался Грегориан.

— Да. Её всегда наставницы ругали, что за резервом не следит, что жилы рвёт во время лечения. Отдаёт силы без оглядки. Помогает, а сама потом пластом лежит, попить не может без помощи. Со мной рядом двое мальчишек-братьев лежали. Они на леднике прятались от аспидов. Помëрзли до жара и лихоманки, кашляли так, что кровати подпрыгивали. Рогнеда их лечила. Хотя и сама не сильно от нас старше была. Малая совсем. - Рассказал Елизар. - А теперь... Теперь говорят, что она ведьма из проклятия, что всё княжество уничтожит.

— Ты о знамении? - тяжело вздохнул Грегориан. - Да, вид солемхейской жницы пугает. И слова пророчества страшны. Но знаешь... Сияна была той, что ещё застала лесные обители ведьм. Места в непроходимых местах, где многие ведьмы находили приют. Место, куда многие стремились. Ведьмы жили так, что очень мало кто доживал до того возраста, когда девочка могла выносить и родить ребёнка. А если и доживал... После того, как ведьмой кормились полозы, высасывая столько сил, сколько удавалось... Сухое дерево не плодоносит. Даже сейчас для ведьм дитя это мечта и сокровенное желание. Те ведьмы, что спасали вас ценой собственной жизни, как бы это не звучало, но уходили счастливыми. Дитя и беременные для многих из них святы. В этом почти неисполнимом желании и кроется главная слабость ведьм.

— Ведьма не стерпит детского плача, придёт, да заберёт, - вспомнил поверье оруженосец магистра.

— Ведьмы в большинстве своём лишены счастья быть матерью, со всеми его бедами и радостями. А в те времена и подавно. Иногда несколько ведьм вели одну беременную. Уводили врагов, то есть нас охотников и инквизиторов. Сражались, использовали всё, до последней капли резерва. Убивали и гибли, но задерживали преследователей, позволяя той, что носила дитя, добраться до обители. Найти такую обитель, что для инквизиторов, что для полозов тех времён было сродни чуду. Но лучше бы воспоминания и свидетельства того, что происходило в те дни навсегда исчезли во тьме веков. - Хмурился Грегориан. - Сияна была не просто старшей в одном из таких мест. Она была берегиней обители. Боюсь представить, чего ей стоило просто продолжить дышать, после того, как её оберегаемые земли, стали добычей полозов. Первые узницы Соленхейма. Ты наверняка уже не единожды читал воспоминания глав ордена тех времён.

— И охотников, - с усилием сглотнул Елизар.

— Да, - кивнул ему Грегориан. - Соленхейм это и позор княжества, которого и на карте быть уже давно не должно бы. И свидетельство, которое нельзя уничтожать! То, что происходило в старых копях, не могло происходить! Это просто противно принципам самой жизни. Даже сами полозы большей частью стыдятся сведений о кормильнях Соленхейма, а на самом деле огромных пыточных, где вся тьма внутренней сущности тех, кто считал себя более сильными, развернулась без каких-либо ограничений и преград. Всё, что мы только можем представить, в Соленхейме было возведено в абсолют. Даже умереть ведьмы не могли просто так. В те времена бытовало мнение, что кровь ведьмы обладает особой силой. Это так, кровавое серебро, сотни эликсиров не обходятся без этой составляющей. Но сама по себе... Тогда кровь ведьм разливали по бутылочкам и поили ею раненых, болеющих или просто слабых полозов.