Книга Руками не трогать, или как я стала богиней домашнего очага!, страница 45 – Марина Андреева

С противоположной стороны прохода раздался резкий, сухой щелчок. Звук отложенного пера о деревянную подставку.

— Если субъект добровольно передаёт контроль над ключевым навыком в обмен на временные ресурсы, — голос за спиной разрезал тишину, ровно ставя ударения на каждом слове, будто зачитывал вслух сухой параграф устава. — это квалифицируется как кабальная сделка. Гильдия Магов такие договоры не регистрирует. По параграфу четвёртому Устава торговых отношений.

Я не обернулась. Знакомый голос Эрвина резал воздух, как стальной линейкой по пергаменту.

— Навык, — продолжил он, и я услышала лёгкий шелест бумаги, будто он перелистывал страницу, — является продолжением личности. Регулированию и передаче подлежит продукт. Бренд. Каналы сбыта. Не умение. Не метод. Не… источник.

Последнее слово он произнёс с едва уловимой паузой, будто подбирал термин для чего-то не вполне ему понятного.

Тишина натянулась, как струна. Пыль, казалось, перестала кружить в луче света из слухового окна.

— Ваша ситуация, — голос Эрвина стал чуть тише, обращённым скорее к самому себе, — касается того торговца с Берегового рынка?

Я молчала. Прижать язык к нёбу. Не шевелиться. Молчание было единственным безопасным ответом.

Я услышала мягкий звук — он положил перо. Потом скрип табурета.

— Он предложит вам максимум доступных ресурсов, — сказал Эрвин уже чётко, глядя куда-то в пространство над моей головой. — И возьмёт в итоговые заложники саму суть того, что вы делаете. Классическая ловушка для таланта без юридической подготовки.

Взгляд его скользнул вниз, на мои руки, всё ещё сжимающие тряпку. Он поднялся, подошёл к своему столику. Его пальцы, быстрые и точные, отыскали в стопке чистый лист бумаги. Он взял перо, обмакнул, не глядя. Чернила не капнули.

— Вам нужен не партнёр, — он сказал, выводя на бумаге ровные, острые строки. — Вам нужен агент. Обязанности: поиск клиентуры, первичные переговоры, обеспечение материалов по вашим спецификациям. Права: оговоренный процент от суммы контракта. Без эксклюзива. Без передачи прав на методики, — он оторвал листок, протянул его мне, не встречаясь глазами. — И юрист. Мой кузен. Нотариус. Скажете, что от меня. Он составит договор, который будет защищать вас, а не его.

Бумага была прохладной и идеально ровной. На ней стоял адрес и имя: «Гилберт де Лордан. Нотариальные услуги. Улица Судебных Колоколов, 4».

Я взяла листок. Бумага не дрогнула в моих пальцах.

Эрвин уже вернулся к своему столу, снова взяв перо. Его поза говорила: разговор исчерпан. Инцидент рассмотрен. Решение предоставлено.

Агент. Не хозяин. Не крылья. Посредник. Слово висело в затхлом воздухе, тяжёлое и простое, как булыжник. Не такое красивое, как «полёт». Зато из него можно было построить фундамент.

Серебро звенело в кошельке новым, густым звоном. Не одинокой монеткой, а целой горстью, перекатывающейся тяжёлой, обещающей массой. Я высыпала его на верстак в комнате над харчевней. Монеты, тёплые от тела, покатились, несколько штук упали на пол с глухим стуком. Я встала на колени, подобрала. Пол под ладонями был липким от пролитого когда-то супа и шершавым от песка, что заносили с улицы.

Вдохнула. Воздух здесь всегда пах одним и тем же — жареным луком, дешёвым пивом, человеческим потом и грубой, бедной жизнью. Моя комната впитала этот запах в стены, в половицы, в потрескавшуюся штукатурку.