Книга Женщина, создавшая короля. Книга 1, страница 96 – Ким Чжи Ын

— Хм, хм. Так что же? Что именно ты хотела сказать?

— Просто я хотела бы знать: вы тоже так считаете?

«Если я и правда каменный цветок, может, именно поэтому мы даже спустя восемь лет чужие друг другу, словно виделись всего пару раз? Мы супруги, но знаем друг о друге меньше, чем посторонние. Мы никогда по-настоящему не открывались друг другу. Придворные дамы, наложницы, даже служанки во дворце королевы-матери – все смеются, мол, и правда каменный цветок. И если даже вы такой меня считаете… Эта мысль заставляет меня тревожиться…» Представляя, какое выражение появится на лице Мёна, если она скажет все это вслух, Инхе опустила голову. Она боялась его ответа. И потому ее голос прозвучал неуверенно:

— Знаю… я не из тех, с кем легко. И плохо умею выражать свои мысли.

— Нет.

Инхе несколько раз моргнула, прежде чем осмелиться поднять взгляд.

— Ваше величество?

— Не знаю, кто сказал тебе такое, но это неправда. Ты не каменный цветок.

Все это время стоявший неподвижно Мён медленно сделал шаг. Потом еще один. Подойдя так близко, что мог бы коснуться ее рукой, он опустился на одно колено. Теперь, когда занавес тьмы больше не разделял их, Инхе отчетливо разглядела его лицо. Четкие и благородные черты придавали ему вид сдержанного человека, но во взгляде угадывалась тень внутренней пустоты и безмолвной грусти. Именно эта двойственность притягивала ее. Что же таится в тени?

— Я думал, что ты твердая и расчетливая женщина. Но, оказывается, в тебе есть и что-то другое. Что-то наивное.

Растерявшись от того, как близко вдруг оказался Мён, женщина не сразу уловила смысл его слов. Лишь через мгновение ее брови удивленно приподнялись, и она переспросила с легкой обидой:

— Вы сказали… наивная?

Мён выпрямился и поднялся. Расстояние между ними вмиг увеличилось, и обида рассеялась так же внезапно, как и появилась, – будто и вовсе ничего не было.

— Говорю так потому, что мы вместе уже восемь лет, а ты до сих пор не понимаешь: дворец – место, где любят сочинять. Не стоит ни слушать, ни принимать всерьез то, что говорят. Если впитывать каждую сплетню, непросто удержаться в здравом уме.

Инхе и сама это понимала. И все же сомнения не уходили – она ведь так и не была уверена в чувствах мужа.

— Ты в моих глазах… словно маковый цветок. Ты.

Слова, слетевшие с его губ, словно легкий ветерок, были настолько тихими, что их легко было пропустить. Женщина всмотрелась в лицо Мёна, и ей на мгновение показалось, что его ясный и прямой взгляд ускользает, словно тает во тьме. И в этот миг снаружи замелькали фонари, кто-то быстро приближался, а потом тишину прорезал встревоженный голос старшего евнуха:

— В-ваше величество! Ваше величество!

Их взгляды разъединились. Мён обернулся на голос:

— Что случилось?

— У ворот дворца появился… это…

Даже без пояснений дрожащий голос евнуха выдавал, что произошло нечто серьезное. Мён насторожился, голос его стал резким:

— Кто там? Почему ты толком объяснить не можешь?

Однако едва потребовав ответ, он вдруг застыл, будто почувствовал нечто, и резко распахнул дверь. Лицо евнуха в дрожащем свете фонарей было смертельно бледным.

— Принц… принц Мухон объявился, ваше величество!

Подняв чашку чая, Чжаён лениво бросила взгляд на евнуха Чо и придворных дам, простершихся ниц перед ней. Уткнувшись лбами в пол, они дрожали, словно увидели призрака. Зрелище казалось жалким, словно сцена из кукольного спектакля.