Книга Женщина, создавшая короля. Книга 1, страница 44 – Ким Чжи Ын

Не дождавшись окончания фразы, Икхун выкрикнул еще громче, чем когда умолял о прощении для сына:

— Это невозможно, ваше величество! Все видели его сожженное тело!

— Я знаю. Я сам видел его останки, как я могу сомневаться? Но ходят слухи, что… тело подменили.

— Что?

— Говорят, в ночь пожара в королевской тюрьме царил хаос, и тело подменили.

— Это… это невозможно! Да, хаос, но это же королевская тюрьма, где даже мышь не сможет проскользнуть! Как могло случиться, что преступника так беспечно упустили?

— Верно. Это маловероятно. Но даже самая надежная защита могла дать трещину.

Король улыбнулся, будто уже не сомневался в достоверности слухов. Лицо Икхуна, напротив, становилось все бледнее. И это было вполне естественно. Если платье служанки действительно принадлежало У… Если Сухо и в самом деле был с ним… Это означало лишь одно: его сын – сообщник государственного преступника. Предатель, замешанный в заговоре.

— Это всего лишь нелепые слухи! Ваше величество, не позволяйте обмануть себя этим абсурдным враньем!

— Я знаю. Я все понимаю. Но даже осознавая это, я все равно надеюсь… Надеюсь, что мой единственный брат все-таки жив. Вот почему я хочу верить, что слухи – правда. Не поймите меня неправильно.

— Ваше величество!

Крепкий, словно гора, как и подобало человеку, при жизни покойного государя Мунчжо слывшего искусным воином, Икхун вновь пал ниц:

– Ваше величество, немедленно отдайте приказ прочесать всю округу!

– Послушайте!

– Принц Мухон не может быть жив! Это невозможно! Но если, как вы сказали, вдруг окажется, что он все-таки выжил… его нужно схватить любой ценой! Вы ведь знаете, кто он! Государственный преступник, который убил покойного короля!

От яростных выкриков Икхуна лицо Мёна заметно помрачнело.

— Я не это имел в виду. Я лишь сказал, что мне просто хочется верить… Как в мечту, как в надежду.

— Ваше величество, прошу, отдайте мне приказ! Я переверну каждый камень, но докажу, что эти слухи – ложь! А всех, кто их распространяет, кто пытается смутить вас и поколебать основы государства, я схвачу и сурово накажу!

Казалось, его гнев с каждым мгновением набирал обороты. Мён попытался его успокоить, но тщетно: Икхун горел решимостью, словно государственный переворот был не где-то в далеком гадательном будущем, а свершался прямо сейчас.

Мён посмотрел на Сухо, чье лицо оставалось бесстрастным. Затем перевел взгляд на платье служанки – причину происходящего. Вздохнув, он потер виски, словно признавая поражение:

— Делайте что хотите.

— Исполню ваш приказ, ваше величество!

Как только королевский указ прозвучал, Икхун вскочил на ноги.

Первый заместитель главы государственного совета с видом человека, готового обрушить железный молот на головы виновных, стремительно вышел за дверь. Стоило ему исчезнуть, в комнате повисла ледяная тишина.

Сухо, все это время время сидевший в оцепенении, наконец поднял взгляд. Мён все так же держался за виски, словно пытаясь унять головную боль. Сухо первым нарушил молчание:

— Говорите…

Произнести единственное слово оказалось сложнее, чем он думал. Это раздражало. Боль от ран, пронзавшая тело при каждом движении, была неприятна, но гораздо сильнее беспокоило то, что с самого начала голова была мутной.

— Что ты сказал? – переспросил король, не разобрав. Сухо сжал кулак. Изо всех сил стараясь сохранить ясность сознания, он попытался говорить твердо: