Книга Трансильвания, страница 125 – Оксана Пелевина

— Вы уже бывали в этих краях, барон?

— В Трансильвании? Да, но это было давно. И в прошлый раз, признаюсь, пребывание здесь не доставило мне удовольствия.

— Почему?

Эрих задумчиво приподнял взгляд, касаясь им верхушек холмов, видневшихся за горизонтом.

— Я принимал участие в событиях, которые изменили жизни многих людей. И делал вещи, которыми не горжусь.

Эрих замолчал, и Каталина решила, что барон более не настроен продолжать разговор. Но вскоре Эрих заговорил вновь.

— До того, как перебраться в Дебрецен, я вел совершенно иную жизнь. И никогда не видел в ней изъянов.

— Но что-то изменилось, верно? – догадалась девушка. – Какое-то событие поменяло ваше мнение?

— Вы весьма проницательны, Каталина. Я столкнулся с потерей и предательством. И лишь они сумели открыть мне глаза на то, что происходит вокруг.

— И вы сбежали от прошлой жизни?

— Не сразу…

Каталина заметила, как неприятные воспоминания заставили Эриха напрячься. Его кулаки быстро сжались и разжались, а глаза будто стали на пару тонов темнее. В эту минуту он мысленно переживал события давно минувших дней. Он бежал от них долгие годы, но понимал, что никогда не сможет скрыться, не сможет забыть. Каталина, видя перемены в лице барона, виновато отвела в сторону взгляд. Зря она подняла эту тему. И чтобы исправить ситуацию, тотчас спросила:

— Как вы познакомились с моим отцом?

Воспоминания о Петере обдали барона волной темной печали. Но помогли на время выкинуть из головы картины болезненного прошлого.

— Впервые мы пересеклись с ним на приеме у императора в Вене более двадцати лет назад. Тогда мы лишь обменялись приветствиями, не более. Спустя несколько лет я вынужденно перебрался в Дебрецен. Признаться, в то время я был как никогда потерян и зол на весь мир. Ваш отец был единственным человеком, который поддержал меня в то время. Узнав о моей судьбе, первым навестил меня на новом месте, первым распахнул для меня двери своего дома.

— При этом виделись вы крайне редко, – заметила Каталина. – Удивительно, что я была представлена вам всего несколько лет назад.

— Скрывать здесь нечего, моя репутация никогда не была кристально чистой. Петер же, наоборот, был достойнейшим членом общества. Я не хотел, чтобы тень нашей дружбы мешала его карьере и репутации. Оттого долгое время не злоупотреблял его гостеприимством.

«Зато последние года буквально поселились в нашем доме… Не странно ли это?» – подумала Каталина.

Вновь подул прохладный ветерок, на этот раз заставив девушку поежиться. На небе начали сгущаться тучи.

— Скоро разыграется непогода.

И лишь с уст барона слетела эта фраза, на землю упали первые капли дождя. На улице стало значительно холоднее, и прогулка уже не доставляла удовольствия. Видя, как его подопечная обхватывает себя руками, желая укрыться от ветра, барон скинул с плеч свое пальто. Каталина растерянно округлила глаза, забота Эриха казалась ей чем-то удивительным.

Она никогда прежде не думала о нем как о галантном мужчине, что может волноваться о самочувствии женщины. Он всегда был для нее кем-то черствым и сухим, совершенно лишенным эмпатии. Но сейчас в этом внезапном душевном порыве, простом движении она видела совершенно другого человека. Приблизившись к девушке со спины, Эрих накинул ей на плечи свое пальто. Его широкие ладони коснулись ее рук, и Каталина заметила, какой же хрупкой она казалась рядом с этим мужчиной. Он продолжал стоять за ее спиной, она не видела его лица, но вновь ощущала на себе его взгляд. Прежде он никогда не приближался так близко. Еще немного, и его дыхание коснулось бы ее волос. Каталина не понимала, почему думает об этом. Ведь Эрих до сих пор пугал ее. А предположения Ирвинга, касательно его истинной природы, и вовсе ужасали. Но сейчас ей не хотелось бояться. Вопреки здравому смыслу, Каталина желала, чтобы барон сделал шаг вперед. Чтобы его грудь коснулась ее спины, а низкий голос прозвучал над самым ее ухом. Ей хотелось узнать, что она ощутит в этот момент. Испугалась бы? Разозлилась? Или испытала нечто совершенно иное? Но получить ответ на свое любопытство Каталина пока не могла. Надев на девушку пальто, Эрих отошел в сторону. Их разговор плавно сошел на нет. И до гостиницы они добрались в полной тишине.