Книга Тени над Невой, страница 35 – Янина Корбут

— С тобой всё в порядке?

Лавр, судорожно сглотнув, кивнул:

— Душно.

А сам подумал: если он сейчас признается в том, что укрывает хорька, то станет едва ли не подозреваемым. Откуда у него зверёк? На фоне запутанной истории, случившейся с ним во время учёбы, новый скандал не пойдёт ему на пользу. С другой стороны, если попробовать рассказать Бескровному об Алвиане и Летаеве, есть вероятность получить помощь. Придворные магические работники могут знать, как бороться с переселением душ. Да, он выдаст их, Алвиану, возможно, посадят в тюрьму, а Летаев… Только Господь знает, что случится с его грешной душой. Но почему он, Лавр, должен заботиться об их благополучии? В конце концов, это они вторглись в его спокойную жизнь, хотели захватить его тело. И не факт, что потом Летаев вернул бы его. Лавр был почти уверен, что тот не преминул бы остаться в его образе до конца своих дней. Кто добровольно откажется от жизни в таком прекрасном молодом теле?

Пока Лавр то краснел, то бледнел, размышляя, что делать прямо сейчас, к Бескровному пришли министры.

— Охране я сказал, что собеседую тебя на должность, так что вопросов лишних задавать не будут. Походи, осмотрись. Тебя проводят.

— Я хотел бы осмотреть лошадь фрейлины, если позволите.

— Договорюсь, чтобы её вывели, – подумав, согласился Бескровный и сделал знак своему адъютанту устроить это дело. – Сейчас государь уедет на рыбалку, и мы всё осмотрим.

Лавр уже перевёл дух, решив, что в этот раз обойдётся без загадок, но Бескровный вдруг выдал:

— С хозяином дружит, дом сторожит,

живёт у крылечка, хвост колечком…

— Мне кажется, это ваш Жеребцов! – на голубом глазу выдал Лавр и поспешил скрыться, пока ему не влетело за такую скабрёзную шутку.

Выйдя в сад, Лавр пошёл налево и сразу увидел край чистейшего пруда. По словам сопровождавшего его молоденького офицера, в нём водились карпы. От пруда начиналась сосновая аллея, ведущая уже к озеру. Листья деревьев шуршали, будто хотели открыть Лавру свои секреты, а ветер-призрак скользил по дорожкам, унося с собой эхо чужих кулуарных разговоров.

— Я прогуляюсь, – кивнул Лавр офицеру и потопал вперёд. Пройдя чуть дальше, он заметил и лебедей, и деревянный мост, соединяющий берега. Дальше начиналась лесистая местность. Та самая, въехав в которую, фрейлина уже не вернулась.

Из-за поворота показались двое всадников, направлявшихся к мосту. За ними следовало ещё человек десять верхом, и только потом – императорская карета. Копыта лошадей дробно стучали по дереву, постепенно удаляясь. Лавр поспешил укрыться за деревом и наблюдал уже оттуда.

Он знал, что во время рыбалки на Гатчинском озере императора сопровождала «особая охрана», обычно в составе минимум двадцати человек. Группа эта всегда вверялась, как правило, унтер-офицеру – камердинеру, причём только он один имел право идти за лодкой по берегу. Солдаты же, входившие в состав группы, обязаны были, не показываясь, следовать за императором, скрываясь в кустах.

Лавр не заметил, как Бескровный почти бесшумно приблизился к нему на вороном скакуне.

— Вот лошадь Ирины. Во избежание кривотолков сделал вид, что сам хочу прокатиться.

Спешившись, он передал поводья Лавру, а сам пошёл вдоль ограды, задумчиво поглядывая по сторонам.

— Вы снова стали курить? – удивился Лавр, принюхиваясь.