Книга Машины Старого мира, страница 88 – Гэбриэл М. Нокс

— Думаете, ураган будет сильным? — спросил Вирта.

— Да кто ж знает наверняка. Как повезёт.

Буба выглядел так, будто с ним каждый день происходило нечто подобное. Его уверенность и радовала и пугала. Однако Манис отметила, что настрой рабочих немного приглушил возросшее в ней беспокойство.

Поддёрнутый в воздух песок скрёбся в окна, а порывы ветра, словно рука матери, качающей колыбель, накреняли автомобиль то на один, то на другой бок. Манис очередной раз стукнулась макушкой об обшивку потолка, и даже врезавшиеся в спинку переднего кресла вспотевшие ладони ей не помогли. В голове пульсировала лишь одна мысль: «Скорее бы добраться до Тулсахи».

Ураган то набирал свою силу, то сбавлял темп. Оторванные от земли и небрежно брошенные в воздух ветром ветки кустарников и тонкие листья, кружили в диком танце над землёй, и когда начался дождь, они скрылись за мокрой пеленой, оставляя после себя лишь блуждающие очертания.

Плотные линии воды, обрушились на крышу с барабанной дробью. Они отбивали сумасшедший ритм, заставляя всех, кто находился внутри, ёжиться, словно от холода. Руки Бубы сильнее сжали руль, а голова наклонилась вперёд — теперь дорога и вовсе скрылась из виду, терзаемая обезумевшей погодой.

— О, как разыгрался, — бросил Буба, объезжая очередной повалившийся ствол. — Ничего. Ехать осталось совсем чуть-чуть.

Холодный ветер хлестал Сатье по щекам, когда он пытался привязать к недавно установленному столбу очередное садовое деревце. Листья и грязь врезались в одежду, оставляя мокрые следы. От пота щипало глаза, а мышцы на руках горели.

— Эй, малыш! — послышался голос Берухи. — Будем закругляться! Крикни дальше!

Небольшая группа растениеводов осталась для укрепления сада. К счастью, большую часть урожая они собрали, но оставлять деревья незащищёнными было действительно жалко. Ещё вчера Беруха предложила всем, кто может выйти в выходной, установить буровые столбы. Сатье вызвался добровольцем, хотя ранний подъём в выходной день дался ему с трудом.

— Закругляемся! — крикнул он следующему, и фраза эхом разнеслась по саду, передаваемая из уст в уста.

Растениеводы медленно подтягивались к дорожке, ведущей к фермерским домикам. Ждали только Беруху, она шла от дальних деревьев, сражаясь с сильным ветром. Сатье обернулся в сторону океана и на фоне серого неба увидел быстро вращающиеся лопасти ветряных мельниц.

«Только бы выдержали», — мысленно пожелал он.

Отец как-то рассказывал о самом страшном урагане, что уничтожил не только урожай, но и пару ветряков с электрическими проводами. Тулсахцы, ограниченные и в материалах и в технике, не могли предупредить подобные разрушения, им оставалось только надеяться, что в этот раз природа их пощадит.

— Ну, чего стоим! В дома, скорее, пока мусор в голову не прилетел! — крикнула Беруха, возглавляя процессию.

Мужчины и женщины сорвались с места и трусцой побежали в укрытие. Сатье собирался к ним присоединиться, но увидел на подъездной дороге, что проходила между ветряков, старый джип, на котором пару дней назад уехал отец с бригадой механиков.

«Таки успел вернуться», — с радостью подумал Сатье. Он побежал навстречу, энергично размахивая рукой в приветствии, на что машина несколько раз бодро моргнула дальним светом.

— О! Сатье! Мой мальчуган. Всё же решил пойти на подвязку, — заметил Буба, указав остальным на одинокую худую фигуру у обочины. — Только чего он не уходит, погода ведь нешуточно разыгралась. Сейчас крикну ему.