Книга Падение Диссы, страница 42 – Олег Ткач

— Но куда? – спросил Дьюс без малейшего упрека в голосе.

— В Радэн.

Дьюс в замешательстве посмотрел на Вальдена. Одно из древнейших государств, Радэн, укрылось от остального мира цепью гор, таких высоких и неприступных, что они уступали Великим горам только занимаемой площадью. Считалось, что Пояс Великанов невозможно пройти. Существовало лишь несколько пригодных маршрутов, но их неусыпно охраняли радэнцы, убивающие каждого, кто пытался без разрешения проникнуть на их территорию. Единственный большой проход был через форт Черной Стрелы, конечную точку Королевского торгового тракта, куда со всего мира свозили товары. Но и там проскочить незамеченным было просто невозможно. Ходили еще слухи о длинном тоннеле, проложенном погорцами в незапамятные времена, который они использовали для быстрой переброски товаров, но он был спрятан, а его местонахождение держалось в секрете.

— В Радэн невозможно попасть, – с разочарованием вздохнул Дьюс. – Если только…

— О! Ты подумал про Караваны счастья? – Вальден вытянул руку и дотронулся до локтя ученика. – Темные боги! Ты правда подумал, что я могу заставить тебя пойти в Радэн с Караваном счастья?

Старика это даже немного позабавило. Караванами счастья называли обозы радэнцев, которые начинали путь из разных уголков мира и шли в сторону дома, попутно привлекая всех желающих присоединиться к ним. Условия были просты – человек обязался жить в Радэне и выполнять ту работу, которую ему поручат. Радэн обещал мирную и спокойную жизнь в сытости и с крышей над головой в уплату за преданность и верность. Как только человек соглашался, его переводили в закрытую часть каравана – огромный воз, больше похожий на цепочку домов без окон. Там человеку давали удобную лавку и кормили все время следования, которое могло растянуться на пару месяцев, если караван отправлялся из далеких южных стран.

Часто этим пользовались и преступники, которым грозила смертная казнь. Недостатка желающих попасть в Караван счастья никогда не было, особенно в нищих Вольных баронствах, постоянно охваченных междоусобными войнами. Но людей, ищущих лучшей доли, было слишком много, и это позволяло караванщикам весьма придирчиво выбирать. Конечно, существовали и страны, в которых караваны были под запретом или же просто не пользовались «спросом». К таким относились: Басуг, Солх, Шеридан и Великие горы погорцев.

В первые годы правления Виамара Трейдора караваны запретили и в Даворе, по настоянию курсоруса, которого возмутила неприкосновенность радэнцев и то, что она распространялась на всех, кто оказывался в караванах, даже на государственных преступников. Правда, уже через несколько месяцев караваны снова пошли через Давор. Радэн демонстративно закрыл форт Стрелы, и торговые союзы, потерпев колоссальные убытки, сумели продавить отмену указа через канцлера, который всегда отличался большей благоразумностью и дальновидностью, чем вспыльчивый курсорус.

Но Дьюса заставило бояться такого варианта нечто другое. Всюду ходили неприятные слухи о том, что на самом деле происходило в радэнских караванах и какая участь ждала людей в Радэне. По долгу службы в ордене Тихих надзирателей, в обязанности которых входил и шпионаж, Вальден знал: попавших в Караван счастья одурманивали так, что они до конца поездки лежали в забытьи и справляли под себя нужду. По приезде людей швыряли в бесчисленные шахты, разбросанные по внутренней части гор Пояса Великанов, где они и доживали свою короткую жизнь в качестве рабов.