Книга Смеющаяся Река, страница 91 – Людмила Семенова

— Эй! — тихо окликнула ее Кайса, но та не подняла головы. По розовой ракушке в волосах она узнала Солли, так как сама подарила ее подруге. И очертания тела выдавали девушку, только его будто сводила какая-то болезненная судорога.

— Солли, что ты тут делаешь? — спросила Кайса вполголоса. — Мне говорили, что ты еще не оправилась после раны. Как себя чувствуешь?

Но вместо ответа послышался лишь невнятный шелест. Солли поднялась с земли, откинула волосы и лишь мимолетно взглянула на подругу, но Кайса невольно отшатнулась — глаза девушки сверкнули белым огоньком, от которого лицо и передняя сторона тела казались темно-фиолетовыми, почти черными.

Еще секунда — и Солли растаяла в воздухе, не проронив ни слова, не выдав ни единой эмоции. Только мокрый песок хрустел под ее невидимыми шагами, а затем послышался тихий плеск в реке.

— Что это с ней? — прошептала ошеломленная Кайса, вцепившись в руку Шихана.

— Не знаю, — настороженно произнес парень и его ноздри чуть расширились, будто он учуял что-то дурное и опасное. Кайсе вдруг захотелось плакать, как в тот день, когда онемела Тарья, и чувство вины и тревоги за подругу снова обожгло изнутри. Только она больше не была маленькой девочкой, статус взрослого духа-хранителя не позволял давать слабину. И тем более не хотелось, чтобы Шихан видел ее такой.

Сэйд вела Гленна за руку почти на ощупь, к тому самому оврагу, о котором говорил Водяной Змей. Ливень все больше бесновался и земля под ногами превращалась в грязевые потоки. Гленн перестал ощущать тяжесть намокших ботинок, пальцы на руках тоже стали коченеть, а Сэйд все было нипочем — она-то знала, чего хотела. Ее босые ноги ловко скользили по грязи, глаза ничего не упускали сквозь дождевое марево, а волю не подтачивал страх, в отличие от него. Но сейчас это не задевало Гленна: все они были заложниками одной ночи и скорее могли надеяться на везение, чем на природные преимущества.

Наконец лесовица остановилась и крикнула сквозь шум дождя:

— Дальше ты пойдешь сам! Я открыла тебе путь своей энергией, — она показала легкий магический огонек, исходящий от ее правой руки. — И помни о том, что ты мне обещал!

— А как там вести себя? — вдруг растерялся парень.

— Самое время спросить! — жутко усмехнулась Сэйд. — Ты хотел увидеть Другой Лес, верно? Теперь ты его увидишь, но мы не обсуждали, вернешься ли ты оттуда живым! Если тебе повезет — в следующий раз будь осмотрительнее в своих запросах!

Она растворилась в воздухе и только девичий смех пронесся над пустошью. Гленн яростно сплюнул и хлестнул себя по колену — ну как можно было забыть, что при договоре с нечистью всегда остаешься в проигрыше? Если только ты не такой, как этот Лахтинен…

Однако дождь начал слабеть и впереди хотя бы прояснилась дорога. Гленн шагнул к оврагу и с изумлением увидел, что за ним был не пустынный берег реки, а земля, покрытая инеем, под которым угадывались кочки, еловые иглы, шишки, заброшенные муравейники. Порой мелькали кровавыми каплями ягоды рябины.

Лучи холодного солнца просвечивали среди деревьев, подернутых каким-то серым налетом, словно паутиной. Ни листьев, ни почек на них не было, зато виднелись застывшие фигурки животных и птиц в таком же серовато-белесом инее. И даже клейкие круги паутины, в которых завязли высохшие крылья мотыльков и пустые хитиновые панцири.