Книга Смеющаяся Река, страница 170 – Людмила Семенова

Юхани выдохнул и снова пригубил настой, будто речь вытянула из него силы. Домовые сидели напротив него ошеломленные, затем Коди-Хенрикки принялся рассуждать вслух:

— Кровный родственник… Сама Снежана, понятное дело, отпадает: ей надо ребенка носить, а на девять людских месяцев мы никакую душу не удержим. Но и не Ян же!

— А что, неплохая мысль! — усмехнулась Линда. — Иначе что получается, Хей? Вы идете в Другой Лес за веткой, мы с Сату варим зелье, Снежана вынашивает и рожает в муках, а отец, как водится, дарит плевок семени и уже герой? Не жирно ли?

— Ребята, Фиалка шутит! — поспешно заявил Юхани. — Впрочем, в ее словах есть зерно мудрости, и будет странно, если Ян останется в стороне, но мне он нужен живым и для другой задачи.

— Но тогда как быть? — окончательно растерялся домовой. — Из людей остаются только Велхо и его старая мать! Не мог же Лес потребовать сердце жреца? Разве что у Яна сохранилась какая-то дальняя родня с другой стороны, но ее еще поди найди… да и тягостно как-то, для такого дела! В конце концов чем виноваты эти люди?

— Парни, — вдруг задумчиво сказала Сату, — а почему вы заранее решили, что этого родственника надо искать в окружении Яна? Да, Снежка сирота, но у нее осталась кровная родня — старшая сестра! Ведь люди так любят вспоминать про эту кровь, когда им удобно!

— Ты серьезно? — тихо спросил муж, а Юхани просто замер, сцепив руки. Линда дотронулась до плеча мужа и произнесла:

— На этот счет не было никаких оговорок, клыкастый?

— Нет, — покачал он головой. — Лес никогда не был особенно привередлив, Фиалка, и сейчас он просто требует равновесия. Но я допускаю, что когда-то ему пришлась по вкусу кровь этой семейки, и он не откажется от добавки.

— Значит, нам нужно сердце сестры Снежаны, той самой охотницы, — заключил Коди-Хенрикки. — Получается, теперь вы должны не выгонять ее из Леса, а заманивать в него?

— Именно так, — улыбнулся Юхани. — Все-таки наш Велхо молодец: не прикончил эту бабу еще двенадцать лет назад, приберег для особого случая! Неужели у него и дар предвидения есть?

— Он и без предвидения молодец, — ответил домовой. — И наверняка благословит нас на дело, но обряд удержания души должен выполнить Ян. Ты ведь это имел в виду, Юха?

— Верно: у него нет опыта в таких делах, но когда начинать, если не сейчас? Сколько же можно прятаться за спину отца! — вздохнул Юхани. — Ты знаешь, что я люблю Ясси, он еще мальчишкой прибегал ко мне делиться секретами, которые не мог рассказать Велхо. Но сейчас он мужчина, решивший обзавестись семьей, — пусть и докажет это на деле, а не только на словах и вздохах!

— Ты все хорошо говоришь, клыкастый, — хитро улыбнулась Линда, — только забыл, что это сердце было обещано мне!

— Я своих обещаний не нарушаю: ты сможешь вынуть его сама, — заверил муж. — А если Лес позволит, то и выпить из него живой крови.

— То-то же, — отозвалась Линда, шутливо дернув его за волосы. Все четверо нечистых переглянулись с улыбкой, затем леший прищурился и сказал:

— Ну что же мы все о печальном? Есть и хорошие новости — крушение подводного города пошло на пользу лесу, который остался по нашу сторону барьера! Хотя смею думать, что и мы внесли немалый вклад.

— Да без вас ничего бы не было! — заявил Коди-Хенрикки. Но Юхани с безмолвной улыбкой подвел их к окну, за которым виднелась лужайка, поросшая мягкой травой. А позади нее начинались лесные владения, покрытые сосновыми иголками и шишками, вибрирующие от суеты зверьков, букашек и мелких духов. Казалось, тонкий слой почвы едва прикрывал земные недра, хранящие несметные богатства. А души, еще не успевшие обрести покой, проносились от двери избушки до распахнутого окна, напитавшись лесной силой. И в доме на перекрестке миров всегда оставались крупицы их тайн.