Книга Смеющаяся Река, страница 16 – Людмила Семенова

— В общем, ребята: нашим агентам стало известно, что так называемые «охотники на нечисть» намерены сюда вернуться. Девять лет назад они выжали из нас все, что могли, — при этих словах лицо Кликуна судорожно дернулось, а сухие кулаки сжались, — и отправились на гастроли по другим пострадавшим городам, а теперь до них дошли слухи, что запас минерала в Питере все еще высок и не собирается иссякать. Так что рано или поздно они нагрянут в окрестности и попытаются вытравить нас с родной территории.

Андриан тяжело сглотнул и выразительно посмотрел на обоих патрульных, которые поначалу оцепенели от изумления и ярости. Илья промолчал, Юхани по-волчьи рыкнул, что случалось с ним только в моменты крайнего волнения.

— Вот-вот, — продолжал начальник, — будем называть вещи своими именами: охотники за наживой. Оружейным корпорациям, на которые они работают, минерал по-прежнему нужен как воздух, а с нашим существованием никто не намерен считаться. Я знаю про твой договор с Нижним миром, Змей, — в какой-то степени это обнадеживает, но вдруг они предложат ему больше?

— Значит, тогда нам придется готовиться к их налету? — произнес Юхани.

— Вероятно, причем за эти годы они набрались опыта и заработали на новое вооружение, — вздохнул Андриан. — А еще, по слухам, среди них ведутся разработки какого-то снадобья, которое якобы улучшит регенерацию людей так, что она сравнится с демонической. Разумеется, отпускать его будут только «своим». Но для этого охотникам явно потребуются, так сказать, биоматериалы духов…

— Вот дела, — проговорил Илья сквозь зубы. — И что же нам предпринять, если Нижний мир расторгнет договор?

— Погоди, я тоже без дела не сидел и уже поручил кому надо, чтобы духам на всякий случай подготовили защитную амуницию — специальные накладки, отражающие серебро и чары. Их нужно подшивать в одежду и в особые перчатки без пальцев, чтобы уберечь ладони. И необходима обувь с такой же защитой.

— А как же оборот? После него мы по-всякому остаемся голыми, — напомнил Юхани, — а исключить его из жизни никак не можем! И порой он происходит помимо воли.

— Могу дать только один совет: оборачивайтесь в свободное время от дежурств и подольше ходите в другом обличье. Так выше вероятность, что на дежурстве нервы не сдадут. К водяным духам все эти меры тоже относятся, но с ними ситуация еще более опасная, Змей.

— А конкретно?

— Охотники, возможно, не захотят церемониться и просто зальют в реку какой-нибудь зачарованный яд, от которого умрут и духи, и рыба. Но она же не нужна им живой: туши всплывут на поверхность и те их массово выгребут, чтобы выковырять минерал. Девять лет назад они поступали так же, только использовали банальный динамит, — напомнил Андриан.

— Духи умрут, а люди останутся без защиты, воды и еды, — подытожил Илья.

— Именно так, — кивнул Андриан. — Хоть они сейчас и вербуют молодежь под лозунгом «В человечном мире демонам не место», на самом деле им плевать и на тех, и на других. Мы и духи для охотников досадная помеха, не более того. Правда, я не исключаю, что кто-нибудь из них предложит договориться «по-хорошему» — типа мы им уступаем минерал, они не трогают нас. В прошлый раз таких толерантных не нашлось, но за столько лет кровь там могла изрядно обновиться.