Книга Ученье – свет, а богов тьма, страница 106 – Юлия Жукова

Утро не откладывается в моей памяти, потому что когда Азамат говорит «пораньше», это значит, что поспать вообще не удастся. Я утешаю себя тем, что до дома по-любому высплюсь, если только не накручу себя на бигуди из-за Алэка. Но вообще большой плюс выездов – это что спишь на них как убитый.

Мы приземляемся на ту же полянку, и Хавис уже поджидает нас неподалеку. Стоит неподвижно, скрестив руки, и с интересом наблюдает, как мы садимся, поднимая облака рассыпчатого снега.

Хос выскакивает первым и принимается мурлыкать и сипеть, обильно шевеля ушами. Видимо, повествует о вчерашних успехах.

— Ну хоть что-то в голове осталось, – резюмирует Хавис и переводит взгляд на нас. – Вам от меня еще чего-то надо?

— Никак нет, – весело рапортует Азамат. – Мы хотели тут по соседству зайти в Ирлик-хонов сад. Вы, кстати, не знаете точно, где вход? У нас только пометка на карте есть…

— Мангустов сад?! – шепотом изумляется Хавис, прижав уши так, что капюшон у него на голове оседает. – Откуда вы-то о нем знаете?

— Он мне проиграл питейное соревнование, – сонно сообщаю я.

— Вы его вообще видели вживую, а не во сне? – не верит Хавис.

— Видели… – начинает Азамат, но Хос его перебивает:

— Даже я его видел! Два раза! Он меня за ухом почесал!

Хавис на секунду отворачивается, потом качает головой.

— Да, неудивительно, что ты к этим людям прилип, если им сам Мангуст такую честь оказывает.

— Он здесь-то не появлялся сегодня? – интересуюсь я. – Мы договаривались встретиться…

— Уж я бы заметил, если б он тут был, – ворчит Хавис. – Я-то его много раз видал, а его пойди не узнай. Только вот не знаю, как вы в сад собрались попадать. Там стража такая, оса не пролетит.

— Ну, вообще, он мне разрешил, сказал, в любое время могу пользоваться, только фруктов брать немного.

Хавис принимается ковыряться в зубах.

— Ну пошли, – говорит наконец. – Провожу до входа, а дальше как хотите. Туда. – Он кивает в сторону гор.

Мы делаем несколько шагов по снегу, но он мне до середины бедра, так что быстро не получается.

— А далеко? – спрашиваю, размахивая руками для равновесия.

— С такой скоростью – до ночи будете идти, – критикует Хавис. – Ох, люди беспомощные… Сейчас протопчу.

Он отходит подальше, причем плывет по снегу, как будто мгновенно протапливает себе дорогу, а оказавшись метрах в десяти от нас, превращается. Нет, мы, конечно, ожидали, что взрослый демон в кошачьем обличье должен быть большим. Но этот в холке выше Азамата…

— Круто, – резюмирует Кир.

— Не могу не согласиться, – откликается Азамат.

Гигантский барс фыркает и направляется в лес, разметая исполинским хвостом тот снег, который не примял лапами. Мы идем следом по дороге – машина проехать может.

— Я говорил, – хихикает Хос, – отец большой.

— Да, но у него… обманчивая человеческая внешность, – замечает Азамат.

— Это он стал маленьким, чтобы вас не пугать, – объясняет Хос. – Взрослые могут менять размер.

— У Ирлика тот же скилл, – вспоминаю. – Вот оно и родство…

Чем ближе мы подходим к горам, тем больше вокруг мелькает живности, хотя лес редеет. То несколько воронов над головой перекличку устроят, то зайцы из-под ног выстреливают, то рыжий хвост между елок мелькнет… Азамат периодически сверяет наше перемещение с картой и компасом – идем мы не прямо, а какими-то звериными тропами. Впрочем, чему я удивляюсь?