Книга Не в свои сани, страница 85 – Юлия Жукова

Из ступора её вывел Кир, мягко подошедший и вставший рядом.

— Там обед есть. Будешь или сначала погуляем?

Ютта открыла рот сказать, что на обед нет времени, когда тут целая степь требует внимания, но… её жадность растворилась вместе с тревожностью, и в итоге она просто кивнула.

После обеда катались на лодке и гуляли по берегу, и никуда не нужно было бежать: оказалось, всего хватало, времени и внимания, и Кир не пытался отвлечь Ютту от простого любования и чем-то занять, как это всегда бывало раньше. Словно если ты просто смотришь на лес, то вроде как впустую тратишь время, а надо же что-то делать: фоткать, постить, обсуждать, исследовать, играть… Но сейчас ей дозволялось просто слушать, как растёт мох, и что-то внутри Ютты, всю жизнь затянутое в тугой узел, развязывалось и распадалось на волокна.

К вечеру на берегу разожгли костёр — большой, яркий. Лиза достала шампуры, Кир таскал дрова, император возился с мангалом.

Мэй подошла к Ютте, встала рядом, и спросила негромко и озадаченно:

— А это нормально, что Лиза умеет разжигать костёр? И вообще… сама что-то готовит на огне?

— Ну… да? — Ютта не поняла, в чём странность. — А что такого?

Мэй помолчала. Она смотрела на Лизу, которая ловко, по-хозяйски подкинула полено в костёр и поправила угли здоровенной кочергой, которую Мэй бы и не подняла. Потом перевела взгляд на императора, который в два движения ловко собрал здоровенный чугунный мангал.

— Просто… императрица же…

Где-то над водой, среди тёмных скал, ритмично заголосила птица птица.

Ютта задумалась. Для неё это всё были естественные навыки — и костёр, и палатку поставить, и мясо пожарить. Это же элементарные вещи. Она всё детство промоталась по эколагерям и школам выживания — родители её и не видели почти.

— Ну, я с детства это умею, — сказала она. — А как иначе, когда по нескольку месяцев в лесу сидишь?

Мэй одарила её странным взглядом.

— Вот мне сейчас многое стало понятнее.

Император откинул угли в мангал, Кир и Лиза тут же подбросили дров, и огонь разгорелся ярче, выхватывая из темноты лица и камни. Все расселись вокруг. И тут из темноты, прямо к костру, вышел высокий рыжий мужчина. Ютта моргнула. С лица он был похож на муданжца, но она думала, они тут все черноволосые.

— О, опять костёр зажгли, а меня не позвали? — весело сказал рыжий. — Мне обидно!

Император вскинулся, но не успел ничего ответить, его опередила Атех:

— Ты же всё равно придёшь. Зачем приглашать?

— Из вежливости! Вы вот зачем-то вежливость отрастили, а не пользуетесь!

— Проверь сообщения за вчерашний вечер, — вставила Лиза. — А потом уже претензии предъявляй.

Рыжий закатил глаза.

— Вот ты женщина! Всё-то предусмотрела!

Ютта разглядывала его с любопытством. Фенотип действительно уникальный: кожа смуглая, волосы рыжие, глаза светлые. Интересно. Она наклонилась к Киру.

— А у вас на Муданге встречаются такие фенотипы? — спросила она тихо. — Я думала, здесь все темноволосые.

— Ну… иногда встречаются, — ответил Кир то ли смущённо, то ли с усмешкой — в темноте было не разобрать.

— Это генетическая особенность региона? — не унималась Ютта. — Или индивидуальная мутация?

Кир поперхнулся на слове «мутация». Рыжий и Атех расхохотались, и Ютта поняла, что тут слишком тихо, и её все слышали. Лиза закрыла лицо рукой.