Книга После нас, страница 72 – Катерина Затула

Я уже направился к подъезду, когда заметил её. Катя шла по тротуару со стороны сквера, прижимая к себе спящую Алису. Я остановился. Сначала увидел только ребёнка. Тёмные кудри рассыпались по Катиному плечу. Щека прижалась к её шее, одна маленькая рука безвольно свисала вдоль спины. На расстоянии она казалась совсем крошечной. Слишком маленькой для всего, что уже успело произойти вокруг неё.

Только когда Катя подошла ближе, я понял, что для неё дочь, наверное, давно перестала быть невесомым младенцем. Она держала Алису обеими руками и время от времени едва заметно перехватывала удобнее. На фоне тонкой Катиной фигуры ребёнок выглядел почти большим.

Я перевёл взгляд на Катю. Короткий белый сарафан из тонкого льна открывал загорелые ноги и плечи, кожаные сандалии. Волосы собраны наверх, несколько светлых прядей выбились и касались лица. Ничего вызывающего. И всё равно она выглядела так, что мой взгляд задержался дольше, чем следовало. Я тихо выругался про себя. Красивая. Та самая Аверина, которую я помнил. Только теперь с моим ребёнком на руках.

Она заметила меня метрах в десяти от подъезда. Шаг сразу замедлился. Лицо почти не изменилось, но взгляд стал настороженным. Катя плотнее прижала к себе Алису, будто это движение могло защитить её от всего на свете… В том числе от меня. Злость поднялась мгновенно. Не потому, что она испугалась. Потому что я всё ещё считал несправедливым оказаться для собственной дочери посторонним мужчиной, рядом с которым её мать автоматически напрягается.

Катя остановилась в нескольких шагах. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она наконец.

Говорила тихо, чтобы не разбудить Алису, но холод в голосе от этого никуда не исчез. Я убрал телефон в карман.

— Ну явно не поужинать на Патриаршие приехал. Я приехал к тебе.

На мгновение на её лице появилось искреннее удивление. Настолько короткое, что она тут же снова спрятала его.

— Ко мне? — она невесело усмехнулась. — Ты ничего не перепутал, Азаматов?

— Нет.

Она покачала головой.

— Странно. После нашей последней встречи мне показалось, что ты приехал исключительно для того, чтобы объяснить, какая я дрянь и как скоро твои юристы сделают мою жизнь ещё веселее.

Я почувствовал, как внутри снова начинает подниматься раздражение. Вот она. Аверина. Пару минут разговора — и уже умудрилась вывести меня из себя. Я глубоко вдохнул и попытался взять себя в руки. Я молча смотрел на неё несколько секунд, потом спокойно произнёс:

— Если тебе станет легче от того, что ты ещё раз назовёшь меня сволочью, — называй. — Я пожал плечами. — Только это не изменит того, зачем я приехал.

Катя перевела взгляд на подъезд, словно проверяя, не стоит ли за моей спиной кто-то ещё. Она тихо выдохнула и осторожно поправила голову Алисы на своём плече.

— Алиса уже спит. Приходи завтра. — Она говорила тихо, каждое слово максимально холодно. — И запомни одну простую вещь, Никита. Это мой дом. Здесь не принято приезжать без предупреждения и считать, что тебе обязаны открыть дверь. Поэтому о своих визитах предупреждай заранее. У меня дома не проходной двор.

Злость снова подступило к самому горлу. В моём мире люди либо договаривались со мной, либо выполняли то, что было нужно. Только Аверина раз за разом выбирала третий вариант — спорить со мной. Иногда я сам не понимал, это смелость или полное отсутствие инстинкта самосохранения. Я посмотрел ей прямо в глаза.