Книга Подарок для рыцаря смерти, страница 242 – Дарья Верескова

И вновь — он произнёс это без единой эмоции, как будто не рассказывал мне о чём-то по-настоящему страшном. А может, Гектор видел столько смерти в своей жизни, что всё это казалось ему обыденным.

— Мы собирались вернуться за его телом после того, как пожар уляжется, привезти домой, но…

Но он отвлёкся на то, чтобы спасти меня.

— Ты видел Иру или сэра Конрада?

— Нет. Думаю, они сбежали, когда поняли, что мы остались в живых. В отличие от своих подельников, Конрад знает меня, и он понимал, что мы придём за ними. А может, их предупредил тот лорд, которого мы упустили.

Гектор поводил крупной лепёшкой над разгоревшимся костром, а после протянул мне, и я не стала упрямиться. Сделала первый укус, наблюдая за тем, как он достал вторую. Я всё ещё не знала, как подступиться к расспросам о том, что случилось в темнице.

— Кто-то пострадал? Когда ты… вытащил меня?

— Нет. Из подземелий ведёт секретный проход, я оставил тебя там, вернулся и сказал, что отправлюсь искать тебя — или твоё тело — вдоль реки.

От накатившего облегчения я почти не могла дышать — неужели всё так просто?! Он сумел вытащить меня, и теперь все считают, что я мертва. Вернуться во дворец я не могла, а значит…

— Что теперь? Куда ты меня везёшь?

Гектор, уже начавший жевать, на секунду замер, а потом медленно проглотил еду.

— В один из своих первых походов я выслеживал рыцаря-дезертира по приказу Его Величества. Я нашёл его здесь, в Альмерэ, с молодой любовницей и возвратил королю. Он скрывался в лесу, у него там есть крохотная хижина, и мы сможем переждать в ней зиму. А после… решим.

Рыцарь не отводил от меня взгляда почти чёрных глаз и не моргал, только следил за моей реакцией. Он казался… почти счастливым. Светился надеждой.

— Я думал, что знаю, чего хочу от этой жизни, но понял, что ни собственная крепость, ни благородный титул мне не нужны без тебя. У нас будет семья, слышишь, Сабин? Правильная, счастливая, — тихо произнёс он. — Я смогу подарить её тебе, я защищу тебя.

С этими словами Гектор потянулся ко мне, к моей шее, и моё сердце пропустило удар. Я услышала щелчок крохотного ключа в замке и…

Вес тяжёлого драгоценного ошейника исчез с моей шеи.

* * *

Семья.

Правильная, счастливая?

Гектор говорил всё это с желанием, с отчаянием и надеждой, глядя на меня. Ошейник лежал рядом, и горячие мужские ладони держали мою между своих.

— Что ты говоришь?

— Мы сбежим, Сабин, вместе, — объяснил он. — Я не вернусь к ним, я не могу жениться на леди Элоиз, да и ни на ком другом. Я хочу жениться на тебе, чтобы у нас была семья — перед богами и народом.

Наверное, как любая каэри, я надеялась когда-то в жизни услышать эти слова, пусть весь мир и твердил, что это невозможно. Даже другие каэри говорили не надеяться, никогда полностью не открывать своё сердце, потому что семья для нас невозможна.

— Но ты же всю жизнь хотел этого. Стать лордом, быть равным им, иметь собственную крепость, — я не верила, что это на самом деле происходит.

Гектор поднёс мою ладонь к губам и поцеловал её, словно говоря, что все разговоры бессмысленны. Да, это было его мечтой, но он собирался отказаться от неё, просто чтобы…

Быть со мной.

— Нет, — я прошептала это почти беззвучно, отворачиваясь, чувствуя ужасный вес этого слова.

Гектор, по-моему, даже не услышал меня сначала, а может, не понял, потому что он продолжал время от времени коротко целовать мою ладонь, будто успокаивая.