Книга Золотая фишка на черное, страница 41 – Анни Юдзуль

Они вышли на мостик. Патти постаралась как можно скорее затолкать шатающегося Ронни в следующий вагон, пока он не умудрился свалиться прямо на рельсы. Он неуверенно шагнул в дверь и сразу же припал к стенке; дальше они продвигались легче. Продвигались, пока… Патти не привлек тонкий запах духов, струящийся в прохладном ночном сквозняке.

— Погоди. – Она дернула Ронни за рубаху и пошла на ощупь. В почти полной темноте это получалось не так ловко, как представлялось, но вскоре ей удалось напасть на след. Пальцы ощупали дверь купе, затем ручку, а затем… пустота. Дверь в купе вдовы была приоткрыта.

Еще не забытая полицейская выучка сказала ей: нельзя вламываться в чужие купе посреди ночи. Однако более старая шпионская возразила: вдова сама виновата, что была подозрительной! Патти очень осторожно отодвинула дверь и протиснулась в узкий проем.

Внутри было тихо. Луна заглядывала с южной стороны, и потому в купе было светлее. За ширмой кто-то едва слышно сопел. Патти осмотрелась. Стопка книг по левую руку привлекла ее внимание, несколько белых листов в этажерке, а следом – лежащий на полу закрытый пухлый чемодан. Она потерла пальцы друг о дружку, и в ладони возник крошечный белый огонек – это позволило ей гораздо быстрее разобраться бумагами. Что ж, вдова любила дамские романы и истории о приключениях; еще ей удалось найти удостоверение личности на имя Энн Роуз, несколько банкнот и фантик от каких-то этельерских конфет. Тогда она повернулась к чемодану.

С ним пришлось повозиться. За долгие годы работы в правоохранительных органах она так и не научилась взламывать настоящие замки, но в этом случае он был таким простым, что она смогла справиться пальцами. Руки зашарили по сложенным одеждам и стеклянным флаконам, по твердым, оббитым атласом стенкам и плотному дну. Она нашла его. Перстень. Патти поднялась на ноги и склонилась, подсвечивая огоньком, чтобы получше рассмотреть.

— Батюшки! – сказал Ронни, чья голова красовалась в проеме. Патти обдало страхом, как кипятком. Она едва богу душу не отдала! Ну что за манеры! Шмякнуть бы его чем-нибудь…

— Что? – зашипела она.

— Это ж перстень Рекса.

— Чего? С чего ты взял?

— Парни рассказывали. Он, когда на прошлое дельце ходил, где-то его свистнул. С львиной головой и выпавшим слева глазом-рубином. Точно оно.

Патти похолодела. На руке тела Рекса она действительно видела след от кольца…

— Уходим, – шепнула она и быстро вытолкала его в коридор. Нужно было возвращаться к себе.

Вельт еще немного почитал перед сном. Глаза слипались, однако его детективные инстинкты никогда не спали. В таких условиях расслабление давалось ему тяжело, но это было не страшно – в конце концов, предыдущая ночь… Ах да. Похоже, в этом деле добротный сон – непозволительная роскошь.

Он все же уснул. В смутных образах прошедших дней он путался и делал неверные выводы. Это, пожалуй, можно было бы назвать кошмаром. Во всяком случае для бывшего детектива. Погруженный во тьму вагон слегка покачивался, и в его сон проникал запах машинного масла.

Резкий звук выстрела выдернул Роберта из забвения. Вельт быстро сел, в первые секунды не в силах понять, пронеслось ли это где-то на задворках его сознания или было на самом деле. Феодор осторожно подал голос:

— Мистер Вельт, вы слышали?