Книга Мельница ангелов, страница 81 – Андреас Грубер

В животе у Хогарта разлилось неприятное чувство.

— Она скрыла это от полиции.

— Возможно, именно поэтому они хотят поговорить с ней еще раз… — Глаза Приолы буквально прилипли к оконному стеклу. — Вот уж точно, стоит вспомнить черта…

В этот момент по гравийной дорожке подъехала машина и остановилась на парковке для посетителей. Однако это был не автомобиль Гарека или Айхингера. Когда дверь синего фургона распахнулась, Хогарт увидел каштановые волосы Линды. Она достала инвалидное кресло с пассажирского сиденья, перебросив его через себя, и разложила прямо на гравии рядом с машиной. Затем вынула колеса и прикрепила их к ступицам кресла.

Хогарт и Приола молча наблюдали за этой процедурой. Линда сняла одну ногу с водительского сиденья, оперлась на руль и с усилием пересадила себя в кресло. Затем перенесла вторую ногу. После этого разложила подлокотники и подножки.

— Должно быть, это ад — не иметь возможности ходить, — пробормотал Хогарт.

— Поговорите с человеком, которого совсем недавно парализовало, — ответил Приола. — Он больше всего на свете мечтает снова ходить, прыгать, танцевать. Но со временем к этому привыкают. Для пользователей инвалидных кресел модифицируют машины-автоматы: рычаги газа и тормоза находятся на руле. И невозможность ходить становится наименьшей из проблем. — Он покосился на Хогарта. — А теперь спросите того же человека, после того как он провел в инвалидном кресле десять лет, о чем он мечтает. Он скажет: я хочу чувствовать свое тело! Из-за паралича у многих возникают проблемы с мочевым пузырем, почками, пролежни. Некоторые в отчаянии калечат собственные бедра, кладут ногу на раскаленную плиту или погружают ее в кастрюлю с кипящей водой, чтобы снова почувствовать пальцы. Тщетно. Жить в мертвом теле — вот настоящий ад.

Когда Линда, с трудом преодолевая гравий, поехала к асфальтированной дорожке, ведущей к главному входу академии, Приола отвернулся от окна.

— Прежде чем придут полицейские, я спрошу ее, почему она лжет. Пойдете со мной!

— Я… — Взгляд Хогарта снова упал на мигающий огонек автоответчика, который все это время не давал ему покоя. Этот красный свет! Внезапно его пронзила мысль. Каким же он был идиотом. Почему не додумался раньше? Это могло перевернуть все расследование. — Мне нужно идти.

Приола удивленно посмотрел на него.

Хогарт протянул ректору руку.

— Спасибо, что уделили мне время.

Приола мельком взглянул в окно. Линды Боман уже не было видно.

— Воспользуйтесь боковым выходом — по коридору и направо.

— Спасибо еще раз. — И Хогарт вышел за дверь.

Пробежав по коридору, он свернул не к главному холлу, а направо, к крылу академии. Указатель обозначал боковой выход. Он открыл дверь и уже собирался выйти наружу, как путь ему преградила Линда Боман. Он едва не споткнулся о нее.

Она сидела в инвалидном кресле, ноги укутаны в плед, на коленях лежали папки, а рука была поднята, чтобы взяться за дверную ручку.

— Фрау Боман… — Хогарт почувствовал, как жар ударил ему в голову и лицо залилось краской. За считаные секунды ему пришлось из страхового следователя превратиться в отца-одиночку, воспитывающего дочь и в свободное время реставрирующего старинные автомобили в своей мастерской.

Линда опустила руку.

— Господин Хогарт, верно? Я узнала вашу машину на парковке. И подумала, что вы попытаетесь незаметно улизнуть из академии через боковой выход.