Книга Мельница ангелов, страница 123 – Андреас Грубер

Хогарт направил машину через грязь как можно дальше вверх по холму. Заглушив двигатель, он услышал, как хлопает дверь погреба под порывами ветра. Он выскочил из машины и мгновенно промок до нитки. Дождь лил так, словно небеса и ад одновременно распахнули свои врата. Вода с ревом низвергалась с вершины холма, унося с собой в лес землю, ветки и хвою.

«Ауди» Айхингера стоял у колодца. На этот раз панорамный люк был закрыт. Но самого следователя нигде не было видно. Хогарт уже собирался позвать Айхингера, когда во вспышке молнии заметил машину Линды. Фургон стоял рядом с погребом, задняя дверь была открыта. В багажнике лежали кирка, несколько лопат и мешки для мусора. Линда, конечно же, приехала на мельницу не одна. Мадлен наверняка была где-то поблизости. Хогарт огляделся, но никого не увидел.

Несмотря на грозу, облака ненадолго расступились на горизонте. Полная луна осветила деревья на вершине холма, прежде чем снова наползла черная стена туч. Хогарту вспомнилась легенда о колодце, который якобы наполняется водой каждое полнолуние. При таком дожде, как сегодня, это не проблема. Он обошел колодец. Его пальто было по-прежнему перекинуто через край колодца. К счастью, наплечная кобура валялась в грязи, а «глок» все еще был внутри. Хогарт наклонился за оружием и увидел под пальто, в луже, мобильный телефон — «Нокию» Айхингера. Почему здесь? Чтобы телефон не промок и не сломался от дождя, Хогарт сунул его в карман. Пальто он оставил висеть на колодце. Взял только оружие и побежал через площадку к погребу.

Криминалисты полностью опустошили погреб — лишь желтые ленты ограждения трепетали на ветру. Хогарт ненадолго остановился под дверным косяком и взглянул на мельницу. Ветер яростно хлестал по гигантским крыльям, раскачивая их из стороны в сторону. Канаты, скреплявшие деревянную конструкцию, скрипели так громко, что их было слышно даже сквозь барабанящий дождь. И тут на втором этаже вспыхнул свет. За окном мелькнула тень. Мгновение спустя за окном мастерской затрепетал огонек керосиновой лампы.

Хогарт бросился к входу в мельницу. В мастерской он смахнул с лица дождевую воду. Молния и гром следовали друг за другом без малейшей паузы. Грохот был таким оглушительным, что Хогарт опасался, не рухнут ли стены.

В мастерской, среди картин Мадлен, в инвалидном кресле сидела Линда. Она как раз ставила керосиновую лампу на пол. К колесам кресла прилипла грязь, волосы Линды были растрепанные и влажные. Значит, она здесь не так давно.

— Долго же вы добирались, — сказала она, сложив руки на шерстяном пледе у себя на коленях.

Хогарт шагнул ближе, следя за лестницей на второй этаж, на случай, если Мадлен вдруг спустится к ним.

— Зачем вы меня усыпили?

Линда улыбнулась.

— Я думала, вы детектив. Неужели и правда не догадываетесь?

Хогарт промок до нитки, не успел вовремя раскрыть страховой случай, а голова раскалывалась так, что казалось, череп вот-вот взорвется. Сейчас ему было не до глупых ответов. К тому же он смертельно устал от того, что из него делают дурака, и едва сдерживался, чтобы не выбить Линду из инвалидного кресла пощечиной.

Он подошел еще ближе.

— Зачем вы меня усыпили?

Линда невозмутимо теребила бахрому пледа.

— Когда сегодня утром эксгумировали моих родителей, стало ясно, что вопрос лишь нескольких часов, прежде чем полиция получит ордер на обыск мельницы. Время работало против меня. Мне нужно было встретиться с Мадлен. Нам предстояло кое-что сделать, но я не могла покинуть дом, потому что находилась под полицейской охраной. К счастью, вы приняли мое приглашение на кофе. Это был мой шанс избавиться от полицейских.