Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 92 – Адриана Вайс

Густой черный дым валит столбом где-то на окраине поселения, там, где стоит небольшой амбар, который мы приспособили под временный склад. Запах гари щекочет ноздри, смешиваясь с каким-то странным, приторно-сладким ароматом — как будто кто-то жарит зефирки на гигантском костре. Или, скорее, жжет сахар. Много сахара.

— Быстрее! — кричу я, сама не своя от ужаса, и припускаю со всех ног, не разбирая дороги. Платье цепляется за какие-то кусты, но мне плевать. Лишь бы успеть!

Подбегая ближе, я вижу ужасное зрелище. Небольшой деревянный склад полыхает, как спичка. Языки пламени жадно облизывают стены, вырываются из оконных проемов, взмывают к темнеющему небу вместе с искрами. Слышен оглушительный треск горящего дерева и шипение — видимо, лопаются бочонки с сиропом. Жар такой, что даже на расстоянии обжигает щеки.

Вокруг уже суетятся люди — Горгон командует своими солдатами и добровольцами из местных, которые пытаются сбить пламя, таская воду ведрами из ближайшего колодца. Кто-то пытается вытащить уцелевшие мешки и бочки из той части склада, которую огонь еще не успел охватить.

— Осторожно! Балка! — кричит кто-то, и я вижу, как один из мужчин едва успевает отскочить в сторону, прежде чем на то место, где он только что стоял, с грохотом рушится горящая балка, взметая фонтан искр.

— Льюис! Организуй цепь! Ведра быстрее пойдут! — кричу я, пытаясь перекричать шум огня. Льюис, бледный, но решительный, тут же кивает и начинает отдавать распоряжения.

Тиарен осматривает тех, кто уже успел надышаться дымом или обжечься.

Я же мечусь вдоль горящего здания, пытаясь понять, можно ли спасти хоть что-то еще. Вижу, как несколько солдат выкатывают пару бочек с тыквенным маслом, которое мы только-только начали делать. Еще несколько мешков с кукурузой, подготовленной для хлопьев. Но большая часть… большая часть уже внутри, в самом пекле.

Сиропы… наши драгоценные, выстраданные сиропы! И крахмал для пудры… И заготовки для мазей…

— Черт! Черт! Черт! — бормочу я сквозь зубы, чувствуя, как по щекам текут слезы — то ли от дыма, то ли от бессильной ярости и отчаяния. Все труды… столько усилий… все коту под хвост из-за… из-за чего⁈

Наконец, общими усилиями, пламя удается уменьшить, а потом и вовсе потушить. Но от склада остаются лишь дымящиеся, обугленные руины. Воздух пропитан едким запахом гари, мокрой золы и все тем же странным, теперь уже не сладким, а скорее горьковато-карамельным ароматом.

Я стою, глядя на это черное пепелище, и чувствую, как внутри все сжимается от боли. Хочется сесть прямо на землю и разреветься в голос. Это катастрофа. Не такая масштабная, как могла бы быть, если бы мы уже развернули производство, но все равно… это удар под дых.

— Леди Айлин… — тихо подходит Льюис, лицо у него осунувшееся, одежда в саже. — Нам удалось спасти кое-что. Не так много, но…

Он указывает на несколько бочек и мешков, сваленных неподалеку. Я подхожу ближе, рассеянно осматривая спасенное добро. Пара бочек с маслом, мешки с кукурузой, несколько ящиков с тыквенными семечками… и несколько глиняных горшков с нашими экспериментальными мазями, которые Тиарен готовил.

А вот сиропов почти нет. Лишь небольшой бочонок, чудом уцелевший у самой стены.

— Ну хоть что-то, — выдавливаю я, чувствуя ком в горле.