Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 84 – Надя Лахман

Реальность зависла на острие судьбы. Секунду… две… три…

— Прошу… уходи. Так будет лучше… для всех… – по моему лицу потекли слезы, смешиваясь с солеными брызгами воды.

И он выбрал. Раздался короткий приказ, и паруса снова натянулись и захлопали, когда шхуна развернулась, стремительно удаляясь прочь.

Королевский парусник, наоборот, замедлял ход. Я видела, как матросы суетятся, спуская на воду шлюпку. Но раньше о воду ударилась другая фигура – высокая, мощная.

Ксавер.

Дракон рассекал волны длинными, яростными гребками, приближаясь так быстро, что сердце ухнуло в пятки – как будто он сам был частью водной стихии. В следующее мгновение сильные руки подхватили меня и прижали к себе настолько крепко, что я не могла даже шевельнуться.

— Сумасшедшая девчонка, – прорычал он. – Тебе жить надоело?

Я попыталась освободиться, чтобы самой добраться до шлюпки, направляющейся в нашу сторону, но дракон и не думал меня отпускать. Его хватка была железной, и я поняла: сопротивление просто бессмысленно. Оставалось только ждать, когда они подплывут, чувствуя его дыхание у своего виска и яростное биение сердца.

Глава 21. Возвращение в Азерру

Ксавер

Ночь после пожара выдалась чертовски длинной.

Мариэлу я запер в каюте и приставил к ней двух стражников, велев никого не подпускать. В том числе и меня – иначе руки чесались свернуть этой стерве шею собственноручно. Спасло ее лишь то, что было очевидно – она явно не в себе.

Но стоило остаться одному, как в сердце разом вспыхнула пустота – в том месте, где должна была быть Леонсия. Словно кто-то вырвал его кусок, и все остальное тоже потеряло смысл.

Все корабли были на местах, ни один не покидал Азерру, но на всякий случай я велел людям Адриана никого не выпускать.

Думал, подстраховался хотя бы здесь.

Ошибался.

Лавка белья, дом Розабеллы, повторный опрос зевак – все было мимо. Куда он мог увезти ее?

Неожиданная зацепка обнаружилась на постоялом дворе. В виде бешеной шипящей кошки, попытавшейся броситься на меня из-под кровати, когда я с ноги выбил дверь.

Закрыв глаза, с шумом втянул воздух, фильтруя местные запахи дешевого пойла и прогорклой еды. Выискивая тонкий, цветочный аромат, которым пахла только Леонсия. Он еще витал в воздухе, но и его стремительно уносил ветер через настежь распахнутое окно.

Она была здесь, абсолютно точно. Но словно растворилась.

Дерьмо.

Я выругался так, что служанка, жавшаяся у двери, перекрестилась и поспешила убраться прочь. Единственное, чего добился от нее – за комнату платил тот самый черноволосый хлыщ со «Счастливой звезды», но в комнате с ней не оставался и быстро уехал.

Картинки замелькали перед глазами, выстраиваясь в четкую линию. Магическая карточка… Свидание в кафе… Дом мэра… Нападение… Поджог…

Это были разные мужчины, не один. Дьявол бы побрал этих южан и контрабандистов!

Бросился обратно в порт, понимая, что только там есть те, кто все знает, но умело притворяется, будто нет. Пришлось постараться, так как они явно боялись, к тому же были в стельку пьяны.

Объяснил, что бояться сейчас нужно меня. Выяснил сразу несколько новостей, от которых кровь застыла в жилах. На рассвете из тайной гавани в неизвестном направлении ушли два корабля – «Счастливая звезда» и «Черный краб». На каком из них увезли Леонсию?